Situada en la costa del mar Caspio en la parte sur de la península de Absheron, Bakú es la capital y ciudad más grande de Azerbaiyán, así como el centro financiero, industrial, cultural y científico del país.
Los resultados de la investigación arqueológica demuestran que los asentamientos en el área de la moderna Bakú existieron en tiempos prehistóricos. Aún no se ha establecido la fecha exacta de la fundación de la ciudad. Es probable que durante el califato abasí, Bakú, ubicado en la intersección de importantes rutas comerciales, fuera un centro comercial bastante grande.
Edad media
En la segunda mitad del siglo IX, el debilitamiento del poder central del Califato llevó a la creación de varios estados independientes, incluido el estado de Shirvanshahs, del cual Bakú pasó a formar parte. Además de la ubicación geográfica estratégicamente ventajosa, el crecimiento y desarrollo de la ciudad, por supuesto, fue facilitado en gran medida por la presencia de campos petroleros y el clima. Los habitantes de la ciudad se dedicaban activamente al comercio, la artesanía, la jardinería, la pesca y la producción de petróleo, y a finales del siglo X Bakú se había convertido en una de las ciudades más importantes de Shirvan y era conocida mucho más allá de sus fronteras.
A finales del siglo XI y principios del XIII, Bakú floreció. Durante este período, surgieron enormes murallas defensivas alrededor de la ciudad, cuya confiabilidad se vio reforzada por un foso profundo. Desde el mar, la ciudad tenía protección adicional en forma de una poderosa flota, a cuyo desarrollo se le prestó especial atención. En 1191, la ciudad de Shemakha (Shemakhi) fue completamente destruida como resultado de un fuerte terremoto, y Bakú se convirtió temporalmente en la capital del estado de Shirvanshahs.
La invasión de los mongoles a las tierras de Shirvan en el siglo XIII también tuvo consecuencias negativas para Bakú. Después de un largo asedio, la ciudad cayó y fue despiadadamente destruida y saqueada. El comercio se redujo y la producción de petróleo también se detuvo. Bakú pudo restaurar sus posiciones solo a mediados del siglo XIV. El siglo XV se convirtió en una era de colosal crecimiento económico para la ciudad. El complejo del palacio de los Shirvanshahs construido durante este período ha sobrevivido hasta nuestros días y es un importante monumento histórico y arquitectónico y está incluido en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
En 1501, las tropas de Shah Ismail conquistaron la ciudad y Bakú pasó a formar parte del estado Safavid. En la segunda mitad del siglo XVI y principios del XVII, durante las guerras turco-persas, Bakú estuvo bajo el control de los turcos durante algún tiempo, pero en 1607 los safávidas aún lograron regresar a Bakú. El posterior fortalecimiento del poder centralizado, el fin de las guerras destructivas y las luchas feudales sirvieron de impulso para el mayor crecimiento y desarrollo de la ciudad.
Siglos XIX y XX
A principios del siglo XVIII, la posición estratégica de Bakú y sus recursos naturales atrajeron cada vez más interés del Imperio Ruso. Por el decreto de Pedro I, que buscaba expulsar a los turcos y persas y convertirse en el dueño de pleno derecho del Caspio, se equipó una expedición naval especial y, después de un largo asedio en junio de 1723, las tropas imperiales lograron capturar Bakú. Sin embargo, el enfrentamiento con Irán continuó y cada año se hizo más difícil preservar los territorios ocupados. En 1735, se firmó el Tratado de Paz de Ganja entre el Imperio Ruso e Irán y Bakú volvió a estar bajo el control de los persas. A mediados del siglo XVIII, se formaron varios kanatos en el territorio del Azerbaiyán moderno, incluido el kanato de Bakú con su centro en Bakú.
En 1806, durante las guerras ruso-persas (1804-1813), las tropas rusas volvieron a ocupar Bakú. Después de la firma del Tratado de Paz de Gulistan en 1813, el Kanato de Bakú se convirtió oficialmente en parte del Imperio Ruso. Es cierto que este tratado no resolvió todas las contradicciones, y en 1826 estalló un nuevo conflicto entre Rusia e Irán, cuyo fin fue puesto por el llamado Tratado de Paz de Turkmanchay (1828), tras cuya firma el enfrentamiento militar finalmente terminó y la región comenzó a desarrollarse rápidamente. Bakú, por otro lado, se convirtió en el centro del distrito de Bakú, dentro del cual más tarde se incluyó en la provincia de Shemakha. En 1859, después de un fuerte terremoto, se abolió la provincia de Shemakha y, en su lugar, se creó la provincia de Bakú con el centro en Bakú. A fines del siglo XIX, Bakú se convirtió en uno de los centros industriales, económicos y culturales más grandes no solo del Cáucaso, sino de todo el Imperio ruso y más tarde de la URSS.
1988-1990 Bakú se convirtió en el epicentro del conflicto armenio-azerbaiyano, que alcanzó su punto máximo en enero de 1990 y pasó a la historia como "enero negro" ("enero sangriento").
En 1991, después del colapso de la URSS, Azerbaiyán se convirtió en un estado independiente y Bakú fue su capital. Hoy, la ciudad, que se ha recuperado de la prolongada crisis económica y social del período postsoviético, se ha transformado radicalmente y está experimentando "su propia era de renacimiento".
