El agua es muy importante para los hindúes. Los ríos de la India son sagrados para los habitantes de este país. Es bastante difícil para los europeos comprender tal actitud.
Ganges
El Ganges es el tercer río más rico del mundo (solo superado por el Amazonas y el Congo). La longitud total del río es de 2.700 kilómetros, lo que lo convierte en el río más largo de la India. La fuente es el Himalaya occidental (glaciar Gangotri) y las aguas del Ganges desembocan en la Bahía de Bengala.
En la mitología del país, el Ganges es un río que fluye por el cielo. Pero los dioses le permitieron descender a la tierra, y ya en la existencia terrenal se convirtió en el Ganges. Las aguas del Ganges son sagradas para los hindúes. Se realizan numerosas romerías a las orillas del río, en sus orillas se realizan cremaciones.
Las aguas del río son ricas en pescado, que los lugareños utilizan como alimento. También en el Ganges hay cocodrilos y tortugas enormes.
Brahmaputra
El Brahmaputra es el afluente izquierdo más grande del Ganges, perteneciente a tres países: China; India; Bangladesh. En Bangladesh, el río se conoce como Jamuna, pero en India se convierte en Brahmaputra. Sus aguas también son consideradas sagradas: en ellas se realizan abluciones rituales, en las que entierran a sus familiares fallecidos. Idealmente, la ceremonia implica la quema de una balsa con un cuerpo, pero como los pobres no tienen la oportunidad de adquirir una balsa y leña, simplemente se baja al difunto al agua. El resto del trabajo de entierro lo realizan peces y cocodrilos.
La longitud total del río es de 2.900 kilómetros. El curso inferior ha cambiado de curso muchas veces. Las razones de esto son la gran cantidad de precipitaciones y los frecuentes terremotos. En verano, el agua puede elevarse por encima del nivel crítico de 8 a 12 metros, lo que provoca graves inundaciones. El río es navegable solo en los tramos más bajos y en el Tíbet.
Godavari
El Godavari es el segundo río más grande de la India después del Ganges. El nacimiento del río se encuentra cerca de la ciudad de Trimbak (estado de Maharashta). Godavari desemboca en la Bahía de Bengala.
El Godavari, como la parte principal de los ríos del país, es especialmente venerado por los hindúes. Varios grandes centros de peregrinación se encuentran en sus orillas. Afluentes principales: Indravati; Manjira; Pranachita; Vainganga; Wardha; Kinnerasani; Siler.
Krishna
Krishna es un río bastante largo (1300 kilómetros) con un nacimiento en el estado de Maharashta. Desemboca en las aguas de la Bahía de Bengala. El lugar de nacimiento del río es más que inusual. En la pequeña ciudad de Mahabalnshwar, en el templo del dios Shiva, hay una estatua de una vaca sagrada. De su boca brota un manantial, que da a luz al río Krishna.
Las orillas del río albergan muchos santuarios. Este es el templo de Dattadeva (distrito de Maharashtra); Audumber (Sangli); Templo de Sangameshwar (Sangli). Como las aguas del Ganges, Krishna es un río sagrado. Se cree que la ablución en sus aguas le quita a una persona todos los pecados que ha cometido.
