Descripción de la atracción
Suffolk House es un ejemplo clásico de cómo la arquitectura colonial británica orgánicamente se mezcla con los brillantes cielos azules de Asia y la vegetación tropical.
Una casa en los suburbios de Georgetown se convirtió en la primera mansión colonial en la isla de Penang. Fue construido como residencia de Francis Light, fundador de la ciudad y colonia inglesa de Penang. El hermoso edificio georgiano fue construido a finales del siglo XVIII con madera. El aspecto tranquilo y elegante de la casa, rodeada de jardines tradicionales ingleses, contrastaba con la pretensión asiática y el lujo ostentoso. Para Francis Light, recordaba tanto a East Anglia que nombró a la mansión Suffolk House en honor al condado en el que nació. El primer gobernador de Penang vivió en esta casa hasta su muerte.
Posteriormente, la mansión fue residencia de varios gobernadores de la isla, luego sirvió como sede del gobierno. Sus muros dan testimonio de las etapas de la historia de la colonia británica, desde fastuosas recepciones en honor a distinguidos invitados de su Inglaterra hasta intensas negociaciones políticas sobre la creación de nuevos territorios en el sudeste asiático. Suffolk House también ha sido el sitio de reuniones oficiales y sociales.
En los años veinte del siglo pasado, la mansión fue vendida a la iglesia metodista local para organizar una escuela para niños. Durante la Segunda Guerra Mundial, el edificio fue ocupado por la administración de ocupación japonesa. Después de la guerra, hubo alternativamente una clínica dental, una cafetería escolar, nuevamente una escuela metodista para niños, etc. El edificio se deterioró rápidamente y en 1975 se declaró en emergencia.
La historia de su restauración merece una mención aparte. En el año 2000 se completó una gran cantidad de trabajo preparatorio, sobre la transferencia de terrenos, la provisión de otro edificio para la escuela de niños, un estudio del estado del edificio. Después de eso, comenzó una restauración única. Además de los fondos públicos, la sociedad histórica local ha anunciado una recaudación de fondos. Una cantidad significativa fue aportada por los descendientes de Francis Light.
Hoy Suffolk House es un edificio auténtico restaurado en piedra. Está bajo la protección de una organización no gubernamental para la preservación del patrimonio arquitectónico del país. Y también, como todo Georgetown, bajo los auspicios de la UNESCO.
La mansión cuenta con salas donde se reproduce la vida de las familias del gobernador de los siglos XVIII y XIX. Y también un restaurante estilizado como colonial.
