Descripción de la atracción
Rizal Park, también conocido como Luneta Park, está ubicado en el extremo norte de Roxas Boulevard en el corazón de Manila. Ubicado a orillas del Golfo de Manila, el parque ha sido testigo de muchos eventos importantes en la historia de Filipinas. Entre ellos, la ejecución de José Rizal el 30 de diciembre de 1896, que dio lugar a la revolución filipina contra la colonización española y convirtió al mártir en el héroe nacional del país. Posteriormente, el Parque Luneta pasó a llamarse oficialmente Parque Risal en su honor, y el monumento a José Risal es el centro simbólico del parque. Aquí, el 4 de julio de 1946, se proclamó oficialmente la Declaración de Independencia de Filipinas y en 1986 se produjeron las batallas políticas entre Ferdinand Marcos y Corazón Aquino, que llevaron a la dimisión del dictador Marcos.
La historia del Parque Rizal comenzó en el siglo XVIII durante el período colonial español. Si bien la vida social y comercial de Manila tuvo lugar principalmente en la antigua zona amurallada de Intramuros, se despejó una pequeña zona al sur de las murallas para evitar los intentos de ataque de los lugareños patriotas. En ese momento, este territorio, conocido como el campo de Bagumbayan, albergaba el hospital militar español (destruido más tarde durante el terremoto) y fortificaciones no asociadas con Intramuros y conocidas como Luneta por su forma de luna. Frente al campo estaba la Plaza Alfonso XII (Rey de España de 1874 a 1885), que más tarde se conocería como Plaza Luneta y fue el centro de actividad social de los habitantes de Manila. A finales del siglo XIX se llevaron a cabo en este sitio ejecuciones públicas de criminales y enemigos políticos de España.
Hoy, uno de los principales atractivos del parque y de todo el país es el monumento al patriota, escritor y poeta filipino José Risal, realizado en granito y bronce. Fue inaugurado el 30 de diciembre de 1913, el 17º aniversario de su ejecución. La placa está grabada con las palabras del poema de Risal "Mi último adiós", y el monumento en sí está custodiado por soldados, llamados los Caballeros de Rizal. Visitar este monumento y colocar una ofrenda floral en su base se ha convertido casi en un evento protocolario para los políticos que visitan Filipinas.
Justo en frente del Monumento a Risal, el mástil de la Independencia, el mástil más alto de Filipinas, se eleva 107 metros sobre el suelo. Fue aquí donde el 4 de julio de 1946 se proclamó la independencia de la República de Filipinas. Muy cerca se encuentra la llamada Tribuna de la Independencia, diseñada por Juan Arellano.
Otras atracciones en el Parque Risal incluyen el popular Jardín Japonés en reconocimiento a la amistad entre Japón y Filipinas, el pintoresco Jardín Chino con una puerta tradicional china con dragones voladores, la Biblioteca Nacional de Filipinas, el Invernadero de Orquídeas y el Pabellón de Mariposas, fundado en 1994 año. El Monumento a Lapu Lapu, o la Estatua del Guardián de la Libertad, es un regalo del pueblo de Corea en agradecimiento al pueblo filipino por su ayuda durante la Guerra de Corea de la década de 1950. Lapu-Lapu fue el líder del clan musulmán en la isla filipina de Cebu y el representante del Sultán Sulu, el primero en rebelarse contra los colonialistas españoles. Recientemente fue reconocido como el primer héroe nacional de Filipinas. En 1521, Lapu-Lapu y 10 hombres de su clan, armados con lanzas, lucharon contra los soldados españoles dirigidos por Fernando de Magallanes. En esa batalla murieron el famoso navegante portugués Magallanes y varios de sus soldados. Aquí, en el Parque Rizal, no lejos del monumento a José Risal, hay un "kilómetro cero", el punto desde el que comienza la distancia desde Manila.
Los fines de semana y festivos, los residentes de Manila se reúnen en el parque: familias con niños, parejas enamoradas, jubilados ancianos. Para ellos, así como para los huéspedes de la ciudad, se proporcionan varias áreas de picnic, se presentan varios grupos musicales y se organizan eventos deportivos.
