Descripción de la atracción
"Si está buscando su monumento, mire a su alrededor. Estas laderas y sus alrededores son una de las reservas de flora nativa más grandes y famosas del mundo, ¡y este es el mejor recuerdo de él!" - tal inscripción está tallada en la lápida del primer director del Jardín Botánico de Kirstenbosch, el profesor Harold Pearson.
Fundada en 1913, Kirstenbosch se encuentra en las laderas orientales de Table Mountain en Ciudad del Cabo. Consiste en jardines paisajísticos de flora nativa, a través de los cuales fluye el río Liesbeck, y un bosque natural que se extiende hasta las laderas más bajas. Kirstenbosch cubre un área de 528 hectáreas, de las cuales solo 36 hectáreas son cuidadas por trabajadores del jardín, el resto del jardín es una reserva natural de flora.
Es el hogar de solo 4,700 de las aproximadamente 20,000 especies de plantas nativas de Sudáfrica y el 50% de la riqueza floral de la península.
Entre las áreas interesantes del jardín, que los visitantes están ansiosos por ver, se encuentra el Anfiteatro Cycad, que alberga la mayoría de las especies de plantas raras que se encuentran en Sudáfrica. La mayoría de las laderas superiores del famoso Protea Garden están cubiertas de bosques plateados relucientes: un árbol plateado de hoja perenne de 5-7 metros de altura, es una especie rara y en peligro de extinción debido a la gran demanda de madera y la deforestación masiva de sus bosques. JV Mathews Rock Garden (que lleva el nombre del primer curador) contiene suculentas, aloe y otras especies de plantas. Erica Garden y Pelargonium Koppie también son muy hermosos.
Refúgiate a la sombra de las higueras y alcanfor que plantó Cecil Rhodes en 1898. Cerca hay una pequeña parcela de almendras silvestres plantadas por Jan van Riebeck en 1660, durante la época de los colonos holandeses.
Kirstenbosch es la sede del Instituto Botánico Nacional, que opera una red nacional de jardines e institutos de investigación asociados. Uno de ellos, Compton Herbarium, se encuentra en lo alto de un callejón de alcanfor en el corazón de Kirstenbosch. El nombre del ex director, se dedica a la investigación científica.
Todos los caminos del jardín botánico principal de Kirstenbosch están pavimentados. Más recientemente, se inauguró el puente aéreo Boomslang (afrikaans que significa "cometa de árbol") de 128 metros, con una altura máxima de unos 11 metros, que atraviesa el arboreto. Fue creado por el arquitecto Mark Thomas. También hay dos senderos especiales para discapacitados y tres senderos diseñados para una caminata vigorosa de tres horas de hasta 6 km de largo.
El Jardín Fragante, ubicado en las cercanías, tiene una excelente colección de plantas aromáticas, con carteles explicativos en Braille y letra grande para personas con discapacidad visual.
Kirstenbosch se puede visitar en primavera y verano, cuando los jardines brillan con manzanilla Namaqualand y el invierno es el mejor momento para ver la increíblemente hermosa Protea. Los visitantes pueden comprar plantas, libros y recuerdos locales de su elección en la pequeña tienda a la salida del Jardín Botánico de Kirstenbosch y disfrutar de una taza de café aromático en el restaurante al aire libre.
