Descripción de la atracción
Etna es un volcán activo en la costa este de Sicilia, el más alto y activo de Europa. También es la montaña más alta de Italia, ubicada al sur de los Alpes. El área total del Etna es de 1250 kilómetros cuadrados. En las inmediaciones del volcán se encuentran las grandes ciudades de Messina y Catania, que en repetidas ocasiones se han convertido en víctimas de sus erupciones.
La actividad del Etna se explica por su ubicación en la unión de las placas tectónicas africana y euroasiática, en la que se encuentran otros volcanes activos en Italia: Stromboli, Vesubio, Vulcano. Desde hace 15 a 35 mil años, las erupciones del Etna fueron explosivas y dejaron vastas capas de lava, y todavía se pueden ver rastros de ceniza de esas erupciones en el sitio de la Roma moderna. En la primera década del siglo XXI, el Etna entró en erupción unas 10 veces, aunque, afortunadamente, no hubo víctimas humanas.
Según los científicos vulcanólogos, el Etna tiene de 200 a 400 cráteres laterales, y cada tres meses uno de ellos arroja lava. Y una vez cada 150 años, ocurren grandes erupciones, destruyendo asentamientos, en muchos lugares esparcidos en las laderas del volcán. A pesar del peligro constante, los sicilianos desde tiempos inmemoriales se han asentado en la tierra fértil del Etna: aquí se cultivan frutas, aceitunas y uvas. Además, el volcán es el héroe de muchas leyendas y tradiciones locales. Según una de las leyendas, la diosa Atenea, en la batalla con los gigantes, aplastó al inmortal Encelado Etna, y él todavía está tratando de liberarse; así es como los antiguos habitantes de Sicilia explicaron la actividad del volcán. Según otra versión, similar, dentro del Etna languidecen gigantes encadenados a las paredes, que fueron colocadas aquí por los mismos dioses del Olimpo.
En 1981, el territorio del Etna fue incluido en el parque nacional y la ONU lo reconoció como el Volcán de la Década. Esta montaña es una visita obligada para cualquier ruta turística en Sicilia. Puede subir a su cima desde cualquier lado, pero los senderos más populares y accesibles se encuentran en las laderas sur, este y norte. La ruta sur comienza en la ciudad de Catania, desde donde el autobús lleva a los turistas a la base de Rifugio Sapienza. Desde la base, debe dirigirse al pueblo de La Montagnola, ubicado a una altitud de 2.5 mil metros. Se puede llegar en funicular o en un todoterreno especialmente equipado. La ruta del este pasa por el pueblo de Zafferana Etnea y también termina en Rifugio Sapienza. Finalmente, la ruta norte pasa por las localidades de Piedimonte Etneo y Lingvaglossa y conduce a la base de Piano Provenzana. Puede subir a la cima por su cuenta, pero vale la pena considerar que no existen mapas precisos del Etna: el terreno cambia después de cada erupción.
