Descripción de la atracción
La Torre Canelo es un monumento histórico, testimonio de la época colonial española, y se encuentra en la ciudad de Valdivia, Los Ríos. Desde 1926, la Torre de Canelo está incluida en la lista de monumentos nacionales de Chile. Fue diseñado en 1678 por el ingeniero John Garland con fines defensivos para resistir los ataques de los indios en Valdivia.
La ciudad de Valdivia fue fundada en 1552 por Pedro de Valdivia. Después de la Batalla de Kuralaba en 1598, Valdivia fue destruida por la tribu indígena Huliche (Maluche - "Hombre del Sur") en noviembre de 1599. La colonización española comenzó en febrero de 1645. En 1684, la ciudad de Valdivia fue refundada en una nueva ubicación, pero el área todavía estaba controlada por los indígenas Hulice, especialmente sus áreas rurales. Valdivia es el enclave más austral de la costa del Pacífico. La protección de esta zona costera era una prioridad para la Corona española como esta región estaba sujeta a las ambiciones de potencias rivales: Inglaterra, Holanda, Francia.
El ingeniero John Garland incorporó esta torre a una cadena de fortificaciones en 1678. La construcción de la Torre Canelo fue realizada por el gobernador Joaquín Espinoza Dávalos en 1774. El grosor de los muros de 60 cm en la base y 30 cm en la parte superior de la torre de ladrillo y cal da una idea de la potencia de esta estructura. La torre estaba servida por cuatro soldados y un cabo. Posteriormente, se agregó la torre de Canelo a una gran línea de defensa, lo que permitió convertir la ciudad de Valdivia en una verdadera isla rodeada de agua. Además, sirvió de prisión al coronel Thomas Figueroa Caravac.
Tomás de Figueroa Caravaca nació en Estepona, España en 1747. Después de matar a un oponente en un duelo, fue condenado a muerte, pero recibió una pena de conmutación y fue exiliado a Valdivia. También fue degradado y llegó a la ciudad de Valdivia en 1775 como soldado raso. En 1778, fue encarcelado por cargos de robo, pero de hecho se incriminó a sí mismo para evitar divulgar su historia de amor con una joven. Durante su detención permaneció algún tiempo en la Torre Barro. Finalmente, escapó de la prisión disfrazado de monje y se fue a Perú y luego a Cuba. Luego de un indulto, regresó a Chile en 1790 como capitán del batallón Valdivia, donde participó en todas las actividades militares relacionadas con el mantenimiento de las defensas de Valdivia de los ataques indígenas. También participó en una expedición que descubrió las ruinas de la antigua ciudad de Ozorno. Hacia 1800 fue ascendido al rango de coronel y luego transferido al mando del batallón Concepción. El 1 de abril de 1811, Figueroa encabezó una rebelión que, tras algunas escaramuzas, fracasó. Posteriormente, Thomas de Figueroa Caravaca fue condenado a muerte, la cual fue ejecutada a las 4 de la mañana del 2 de abril de 1811.
La parte más romántica de la historia de Thomas Figueroa Caravac es la mítica historia contada por los lugareños. Cuenta la leyenda que antes de la ejecución de Thomas Figueroa, Caravac fue detenido en la Torre Canelo de Valdivia. No pudo sobrevivir a la separación de su amada y el río Calais se desbordó con sus lágrimas. Desde entonces, todos los años, el 2 de abril, aparece una rosa roja al pie de la torre Canelo.
