Descripción de la atracción
El Castillo de Penela está ubicado en una colina que domina el pueblo de tipo urbano de Penela. Durante la Reconquista, el castillo fue de gran importancia estratégica y sirvió como fortaleza, protegiendo Coimbra. El castillo de Penela, como el otro famoso castillo de Montemor aux Velho, es un excelente ejemplo de las estructuras defensivas que se estaban construyendo en ese momento.
La fortaleza cubre un área de aproximadamente 1,23 acres y tiene la forma de un polígono irregular. La arquitectura es una asombrosa combinación de estilos gótico y románico. Durante su existencia, se llevaron a cabo dos importantes obras de construcción en el castillo. La primera vez fue en el siglo XIV, cuando se levantó un nuevo anillo de murallas con doce torres. Desafortunadamente, solo cuatro torres han sobrevivido hasta el día de hoy. Y las siguientes adiciones se hicieron en el siglo XV: se construyó la torre del reloj y se reconstruyó la torre del homenaje. La altura de los muros de la fortaleza varía de 7 a 19 metros.
Se supone que el lugar donde se erigió el castillo fue habitado anteriormente por tribus románicas que erigieron una torre de vigilancia para observar el camino que unía las ciudades de Mérida, Conimbriga y Braga. Sin embargo, no hay pruebas sustanciales para tal hipótesis, así como el hecho de que esta fortificación fue construida durante la ocupación de la Península Ibérica por los musulmanes en el siglo XII.
La fortaleza que vemos hoy fue construida entre los siglos XIV-XVI. Además de la puerta principal, han sobrevivido otras dos puertas de la fortaleza: Porta da Vila (siglo XV) y Porta da Traixao. La fortaleza sirvió como estructura defensiva hasta el siglo XVIII. El gran terremoto de 1755 destruyó el torreón y una de las puertas. Un poco más tarde, se restauró la torre del homenaje.
En el siglo XX, la antigua fortaleza cayó en completa decadencia. La destrucción de un monumento histórico tan grande atrajo la atención del público y en 1910 el castillo fue incluido en la lista de monumentos de importancia nacional.
