Descripción de la atracción
La isla de Saint Maynard es una pequeña isla ubicada en el territorio de la ciudad de Ikskile. La ciudad de Ikskile se encuentra al oeste de la región de Ogre, a unos 30 km de Riga.
En 1966-1974, después de la construcción de la central hidroeléctrica de Riga, nació la isla de St. Meinard. Anteriormente, esta tierra estaba ubicada a orillas del Daugava.
A pesar de que la isla es bastante pequeña y prácticamente artificial, tiene una importancia histórica considerable. En él se encuentran las ruinas de la primera iglesia cristiana, construida en 1184 por el primer predicador y obispo de Letonia, Meinard. Fue en la región de Ikšile donde el canónigo del Monasterio Zeber de la Orden Agustina, Meinhard (en letón, su nombre comenzó a pronunciarse como Maynard), fundó la primera misión cristiana. Se cree que gracias a Maynard, Letonia se convirtió al cristianismo.
La iglesia fue el primer edificio religioso de piedra (dolomita) en Letonia. Además, se utilizó ladrillo rojo en la construcción. Las bóvedas del templo se cubrieron con yeso, y ahora las partes restantes de las paredes están cubiertas con cemento para protegerlas de las condiciones ambientales externas. La renovación y reconstrucción completa de la iglesia se llevó a cabo en los años 1879-1881. En 1916, el templo fue destruido por fuego de artillería. Lo más probable es que fuera destruido por los alemanes, por temor a que la observación y regulación del fuego por parte de los fusileros letones pudieran organizarse desde su campanario. La parte superviviente de la iglesia era una de las dos salas. La segunda sala ha sido completamente destruida.
En 1974, después de la construcción de la central hidroeléctrica de Riga, solo quedaba en la superficie la parte superior de los muros del templo. Se ha instalado un techo de metal sobre las ruinas de la iglesia. Cerca del templo, las ruinas del primer castillo de piedra, creado para defender la misión y los Livs bautizados de las incursiones de los paganos, quedaron ocultas por las inundaciones del embalse de Riga. Por lo tanto, la base de la isla fue un montículo, que se creó durante la construcción del castillo.
La isla de St. Meinard es un lugar famoso entre los peregrinos de Letonia y otros países. El día de San Maynard se celebra el 14 de agosto. En honor al santo, se lleva a cabo una ceremonia solemne en la isla el primer domingo después del 15 de agosto. Una gran cantidad de personas se reúnen para las vacaciones no solo de Letonia, sino también de los países vecinos.
En agosto, el agua del embalse baja durante una semana, por lo que los peregrinos pueden llegar a la isla a pie por la antigua carretera (inundada por el embalse), por la que se conservan los tocones del otrora callejón existente. Durante el resto del año, se transportan barcos a la isla.
Se ha erigido una piedra conmemorativa en la costa cerca de la isla de St. Meinard con el nombre de la ciudad de Ikskile en letón, livonio y alemán. También aquí, según la idea del artista E. Samovich, se instaló una cruz de metal de diez metros y, según la idea del escultor J. Karolvs, un altar de piedra. Se proporciona la oportunidad de organizar el sacramento de una boda, el bautismo.
