Descripción de la atracción
Martorana es una de las dos catedrales de la Diócesis de Piana degli Albanese (Iglesia católica italo-albanesa) en Palermo. El nombre oficial de la iglesia, ubicada en Piazza Bellini, es San Nicola del Greci, y entre la gente también se la conoce como Santa Maria del Ammirallo. Junto a él se encuentran los templos de San Cataldo, Santa Caterina y San Giuseppe dei Teatini.
Martorana fue construida en el siglo XII en el estilo árabe-normando común en ese momento en toda Sicilia; frescos bizantinos únicos de esa época, uno de los más antiguos de la isla, han sobrevivido hasta nuestros días. La peculiaridad de la iglesia es que combina armoniosamente las características de la herencia bizantina, griega e islámica.
Inicialmente, la iglesia estaba dedicada a la Madre de Dios, como lo demuestra su antiguo nombre: Santa Maria del Ammirallo. Esto sucedió, según fuentes históricas, a mediados del siglo XII. El templo estaba contiguo al palacio de Jorge de Antioquía, que luego se incluyó en el complejo monástico de Martorana, pero, lamentablemente, fue destruido durante la Segunda Guerra Mundial. Durante tres siglos, Santa María del Ammirallo perteneció a la parroquia griega. Lo más probable es que fue en esos años cuando se construyó el campanario de la iglesia.
En 1194, junto a la iglesia, se fundó un convento benedictino, llamado Martorana en honor a sus fundadores, Geoffroy y Héloise Martorana. En la primera mitad del siglo XV, Santa Maria del Ammirallo se incorporó oficialmente a este monasterio, así es como la iglesia obtuvo su segundo nombre. En el siglo XVII, el arquitecto Andrea Palma añadió una fachada barroca al norte de la iglesia, que hoy adorna la Piazza Bellini. Al mismo tiempo, en el lugar del ábside destruido, se erigió una capilla, también de estilo barroco.
En la segunda mitad del siglo XIX, el monasterio de Martorana fue abolido y la iglesia pasó a ser propiedad del gobierno italiano. En 1870-1873 se llevaron a cabo en él importantes trabajos de restauración, durante los cuales se eliminaron algunos elementos barrocos. Y en 1935, Mussolini transfirió la iglesia a la comunidad albanesa de Palermo, lo que la convirtió en la segunda catedral de su diócesis. Después de la Segunda Guerra Mundial, Martorana recibió el nombre oficial de San Nicola del Greci, ya que la primera catedral con este nombre fue destruida durante el bombardeo de la ciudad y su parroquia fue trasladada a Martorana. Es cierto que este nombre nunca se estableció firmemente entre los habitantes de Palermo.
Hoy en día, Martorana es una de las atracciones turísticas medievales más populares de la ciudad y la iglesia más popular entre los recién casados. Su interior se puede ver en la película "The Talented Mr. Ripley". Y el nombre de la iglesia también lo llevan las frutas de mazapán artificial que las monjas una vez hacían para la Pascua: Frutta Martorana.
