Descripción de la atracción
Eleftterna, también conocida como Apolonia, es una antigua ciudad-estado griega descubierta por arqueólogos en las estribaciones del norte del monte Ida (el pico más alto de Creta), a 380 m sobre el nivel del mar, a unos 25-30 km al sur de Rethymno. Esta ciudad es conocida como el lugar de nacimiento del filósofo Diógenes, el escultor Timocharis, los antiguos poetas griegos Linos y Amitor.
El antiguo asentamiento de Eleftterna fue fundado por los dorios en el siglo IX a. C. en una colina empinada y fortificada naturalmente. La ciudad se desarrolló rápidamente y tuvo un gran impacto en el mundo antiguo. Estaba ubicado en el cruce entre Kydonia y Knossos, los puertos de Stavromen y Panormos controlados por Elefttern, y un santuario en la cima del monte Ida. Debido a su posición estratégica y sus recursos naturales, Elefterna floreció. La ciudad no perdió su influencia incluso después de la conquista de Creta por los romanos en el 67 a. C. Prueba de ello son las casas ricas, los baños romanos y varios edificios públicos descubiertos durante las excavaciones. En 365, una parte significativa de ella fue destruida. Se sabe que en el siglo VII el obispo Euphratas construyó aquí una gran basílica cristiana. El asentamiento existió hasta la Edad Media, pero gradualmente cayó en decadencia y fue abandonado.
Las primeras excavaciones arqueológicas de esta zona fueron realizadas por la Escuela Británica de Arqueología de Atenas en 1929. La investigación sistemática comenzó en 1984 bajo la dirección de arqueólogos de la Universidad de Creta. Se han descubierto importantes sitios arqueológicos, desde el período geométrico hasta el período bizantino temprano, así como evidencia de la existencia de un asentamiento aquí ya en el período de la civilización minoica (tercer milenio antes de Cristo). Una gran cantidad de artefactos encontrados aquí fueron reconocidos por la comunidad científica como únicos y antiguos Eleftterna, uno de los sitios arqueológicos más importantes del mundo.
