Descripción de la atracción
Lilybey es una ciudad antigua en la costa oeste de Sicilia, en el sitio donde se encuentra hoy Marsala. Una vez Lilybey, ubicado en el cabo de Capo Boeo, fue uno de los asentamientos cartagineses más importantes de la isla: en tres lados estaba rodeado por el mar y en el cuarto estaba protegido por poderosas fortificaciones de murallas y torres. Albergó una gran flota cartaginesa, y fue aquí durante la Primera Guerra Púnica donde se ubicó uno de los teatros de operaciones militares en Sicilia. Después de la guerra, la ciudad pasó a manos del Imperio Romano y albergó la residencia de uno de los dos cuestores de Sicilia: los amos romanos. Durante este período, Lilybey fue el asentamiento más grande e importante de la parte occidental de la isla.
El nombre de la ciudad probablemente proviene de la palabra griega "lilybayon", que significa "la que protege Libia"; los griegos llamaban Libia a toda la costa norte de África. Según otra versión, la fuente se llamaba Lilibey, ahora absorbida por la iglesia de San Giovanni al Boeo.
Las ruinas de la antigua Lilibey se pueden ver hoy en el centro de Marsala; junto con las ruinas de la cercana isla de Mozia, son una verdadera joya de la arqueología fenicio-púnica del oeste de Sicilia. Desde 2002, se ha puesto en marcha un proyecto para crear el Parque Arqueológico de Marsala, y equipos de arqueólogos realizan importantes descubrimientos científicos casi todos los días. Todo el territorio de Lilibey fue abandonado en la Edad Media, y hoy, caminando en el lugar de la ciudad antigua, es imposible no tropezar con fragmentos de terracota o no notar que las murallas de la ciudad crecen en el suelo. En 1939, se descubrieron en el sitio los cimientos de un enorme edificio con espaciosas habitaciones ubicadas alrededor de un atrio de cuatro columnas. Más tarde, a principios de la década de 1970, quedó claro que la construcción en Lilybaea se llevó a cabo en dos etapas: las estructuras más antiguas datan del siglo 2-1 a. C., y las posteriores, hasta finales del siglo 2-3 d. C.
Las excavaciones en 2000 sacaron a la luz una parte del pavimento revestido de mármol, decoraciones en forma de broches, monedas y un hallazgo muy significativo: una estatua de mármol de Venus Kallipigus del siglo II d. C. Este último se exhibe hoy en el Museo Arqueológico Batlló Anselmi.
Asimismo, las ruinas de un edificio residencial con piso de mosaico y habitaciones que sirvieron de baños termales, fortificaciones cartaginesas y una enorme necrópolis han sobrevivido hasta nuestros días. Un legado único de esa época es la mazmorra Crispia de Salvia, una cámara subterránea dedicada al esposo de su difunta esposa y que data del siglo II d. C. Las paredes de la mazmorra están decoradas con varias escenas: aquí puedes ver un flautista con bailarines, funerales, canastas con frutas y flores.
Finalmente, durante las excavaciones en 2008, los arqueólogos sacaron del suelo una estatua de la diosa Isis, que pudieron identificar por la ubicación característica de la mano en el pecho. Allí también se descubrieron las ruinas del supuesto Templo de Hércules.
