Descripción de la atracción
La ciudadela centenaria de Herat se eleva sobre la Ciudad Vieja. Este es el edificio más antiguo de Herat, se cree que se levanta sobre los cimientos de un fuerte construido por Alejandro Magno. En varias ocasiones, el gobierno, una guarnición militar y cárceles se ubicaron aquí, hasta que el ejército afgano entregó la ciudadela al Ministerio de Información, Cultura y Turismo.
La ciudadela está construida sobre una colina artificial y se extiende por 250 m de este a oeste. Sus 18 torres se elevan 30 m sobre el nivel medio de las calles, los muros tienen 2 m de espesor y el foso circundante completó el conjunto de fortificaciones defensivas. Fue drenado en 2003 para crear un parque público al pie de la fortaleza.
Los edificios existentes fueron construidos principalmente por orden de Shahrukh en 1415, después de que Timur derrotara a las pequeñas fuerzas de Genghis Khan estacionadas aquí. En ese momento, los muros exteriores estaban completamente cubiertos con letras kufi de un poema que proclamaba la grandeza del castillo, "resistente al paso del tiempo". Desafortunadamente, la mayoría de estas tabletas se han perdido, solo queda una pequeña área en la pared noroeste, la llamada "Torre Timurid".
El tiempo ha hecho un gran daño a la ciudadela. Los conquistadores posteriores saquearon la fortaleza y los lugareños robaron tejas, vigas y ladrillos quemados. La mayor destrucción se produjo en 1953, cuando el comandante del ejército de Herat ordenó la demolición completa del fuerte para colocar una base militar en este sitio. Solo la intervención directa del rey Zahir Shah detuvo la derrota. La falta de medidas de mantenimiento y conservación provocó la ruina de varios tramos de la fortaleza. La UNESCO lanzó un extenso programa de excavación y reconstrucción en la década de 1970, que se completó solo dos meses antes de la invasión soviética.
La Ciudadela de Herat fue completamente renovada entre 2006 y 2011. La última restauración involucró a cientos de artesanos afganos, utilizando fondos del Aga Khan Trust for Culture y alrededor de $ 2.4 millones de los gobiernos de Estados Unidos y Alemania. En la parte norte, se han restaurado las viviendas tradicionales. Hay un pequeño museo cerca de la puerta occidental, que actualmente alberga alrededor de 250 artefactos encontrados durante las excavaciones en el área de Herat.
La fortaleza consta de dos edificios fortificados. Los visitantes pasan por la entrada occidental moderna al edificio inferior de la ciudadela. Además, a través de la imponente puerta de madera, los turistas se trasladan al edificio superior. Esta es la parte más fortificada de la ciudadela con sus propios pozos. A la izquierda, hay un pequeño hammam con paredes bellamente pintadas pero dañadas, que representan flores y pavos reales. La mayor atracción es la enorme sección de la muralla de la ciudadela coronada con almenas. Ofrece una vista panorámica de Herat. También puedes ver los últimos vestigios de las murallas de la Ciudad Vieja. La investigación arqueológica aún está en curso en el patio principal.
