Descripción de la atracción
Vaucluse Estate es una histórica finca neogótica en el suburbio de Vaucluse en Sydney. Curiosamente, en este caso, no fue la casa la que recibió su nombre del nombre del distrito, sino por el contrario, el distrito comenzó a llamarse así en honor a la finca.
Manor "Vaucluse", construido en el siglo XIX, consta de la casa en sí, una dependencia de cocina, establos y dependencias auxiliares. Un jardín inglés se extiende alrededor de los edificios en 9 hectáreas. Hoy la finca es un museo abierto al público.
La finca en sí fue construida por Sir Henry Brown Hayes, quien fue exiliado a la colonia de Nueva Gales del Sur en 1802 por secuestrar a la hija de un rico banquero irlandés. El gobernador de la colonia consideró a Hayes "problemático" y quiso deshacerse de él lo antes posible. Entonces, en 1803, los exiliados recibieron permiso para comprar un terreno y una casa a 3 km de Sydney. Un ferviente admirador del poeta del siglo XIV Francesco Petrarch Hayes nombró a su finca en honor a su "Fontana Vaucluse", un famoso manantial cerca de la ciudad de Lille-sur-la-Sorgue, que hoy se encuentra en el departamento de Vaucluse en Francia.
Hayes construyó una casa pequeña pero bonita y algunos cuartos de servicio. Se plantaron varios miles de árboles frutales en 20 hectáreas de tierra, ninguno de los cuales, lamentablemente, sobrevivió hasta el día de hoy. Los periódicos describieron la finca como "una granja pequeña pero hermosa". Existe evidencia creíble de que Hayes rodeó su propiedad con turba traída de Irlanda para protegerse de las serpientes. En 1812, Hayes recibió un indulto del gobernador Macwire y navegó a Irlanda, donde vivió los 20 años restantes de su vida.
La finca de Vaucluse cambió de manos durante varios años, hasta que en 1827 fue adquirida por William Charles Wentworth, investigador, periodista, abogado, político y exitoso empresario. Amplió la propiedad a 208 hectáreas y en 1828 se mudó a la casa con su esposa Sarah e hijos. Durante los siguientes 25 años, llevaron a cabo diversos trabajos de reparación y restauración en la casa y sus alrededores. De uno de sus viajes a Inglaterra, los Wentworth trajeron muchas obras de arte y muebles, que todavía se pueden ver en la casa-museo hoy. El propio William Wentworth fue enterrado en una capilla no lejos de la casa en la que pasó tantos años de su vida.
En 1911, el gobierno de Nueva Gales del Sur adquirió 9 hectáreas de terreno, junto con una casa y un jardín inglés, para convertir la finca en un parque recreativo, pero no fue hasta casi diez años después que Vaucluse se abrió al público. Varias veces se quiso cambiar el nombre de la finca; se sugirió nombrarla "Casa de la Constitución", "Casa de Wentworth" e incluso "Casa de Wisteria". A principios de la década de 1980, se llevaron a cabo importantes trabajos de restauración en la finca para recrear los interiores originales. En la actualidad, Vaucluse Manor, uno de los pocos edificios del siglo XIX que ha conservado su aspecto original, está catalogado como Tesoro Nacional del Estado de Nueva Gales del Sur.
