Descripción de la atracción
La Casa Azul y la Casa Blanca, también conocida como Reichensteinerhof y Wendelsterferhof, son dos mansiones vecinas ubicadas en Rheinspring 16 y 18. Estas casas representativas son un ejemplo de la arquitectura barroca de Basilea. Estos edificios, a juego en los detalles de la decoración, fueron construidos simultáneamente entre 1763 y 1775 para los hermanos Lucas y Jacob Sarasin, quienes poseían una fábrica para la producción de tejidos de seda. Los edificios fueron diseñados por el arquitecto y constructor Samuel Vehrenfels. La Casa Blanca perteneció a Lucas (1730-1802), y la Casa Azul perteneció a su hermano menor Jacob (1742-1802). Los descendientes de ambos hermanos fundaron el Sarasin & Cie Bank en Basilea.
Lucas Sarasin en 1763-1775 llevó un diario detallado, donde no solo registró cuidadosamente todo el dinero gastado en las necesidades de producción y los salarios de los trabajadores, sino que también anotó los nombres de los artistas que trabajaron en la decoración interior de ambas casas. Los techos de estuco de Johann Martin Frochweiss y las estufas de azulejos de la fábrica de loza de Berna se conservan en la Casa Azul. También se ha conservado una gran cantidad de pinturas en las puertas. Fueron escritos principalmente por artistas alemanes.
En la Casa Azul en 1814, se organizó una recepción en honor a tres gobernantes europeos: Alejandro I, Francisco II y Federico Guillermo III.
En 1942 y 1968, las casas pasaron a ser propiedad de la ciudad de Basilea. Ahora albergan las oficinas del gobierno del cantón de Basel-Stadt.
A los turistas se les debe mostrar varias piedras en el pavimento frente a las casas, que difieren en color de las vecinas. Dicen que fue hasta esta marca en 1797 que Napoleón Bonaparte caminó en compañía de funcionarios locales.
