La peregrinación cristiana como adoración de lugares santos se originó en el siglo IV, cuando los primeros creyentes comenzaron a visitar Palestina, donde el Salvador realizó sus obras divinas. Desde entonces, ha corrido mucha agua del río Jordán, y hoy tanto los verdaderos creyentes como las personas que están más de moda que las que tienen verdaderas necesidades religiosas peregrinan a Tierra Santa. En el primer caso, el peregrino busca visitar lugares especiales previamente preparados, que hayan completado una determinada labor espiritual. Los turistas suelen acudir a los santuarios religiosos solo con el propósito de verlos como atracciones.
Tierra de tres religiones
Tierra Santa es un territorio encerrado entre el Mediterráneo, el Mar Rojo, el Mar Muerto, el lago Kinneret y el río Jordán. Aquí tuvieron lugar los acontecimientos más importantes y trágicos de la historia de tres religiones del mundo. Es aquí donde los creyentes se esfuerzan por conseguir, para quienes una peregrinación a Tierra Santa no es solo un homenaje a la moda turística:
- En Nazaret, la Virgen María se enteró por primera vez de la buena noticia, y fue aquí donde Jesús pasó su infancia y juventud.
- Un Salvador nació en la ciudad de Belén. La primera Iglesia de la Natividad de Cristo se construyó sobre la cueva, donde nació, allá por el siglo IV. La basílica actual fue reconstruida en el siglo VI y es la más antigua de Palestina.
- El río Jordán es el lugar donde se bautizó al Salvador, y luego en una cueva cerca de Jericó ayunó durante 40 días.
- La mayoría de los eventos descritos en el Evangelio tuvieron lugar a orillas del Mar de Galilea. Aquí el agua se convirtió en vino, el pan y el pescado se multiplicaron, y el mismo Hijo de Dios predicó la paz y el amor a sus discípulos.
Al final de la peregrinación a Tierra Santa, los viajeros visitan Jerusalén, la ciudad donde el Salvador pasó los últimos días de su vida terrenal. El programa de peregrinaciones suele incluir una visita al Monte de los Olivos, la Iglesia del Santo Sepulcro, la Iglesia de la Ascensión, el Huerto de Getsemaní y la Iglesia de la Asunción de la Virgen.
La mayoría de los peregrinos se esfuerzan por recorrer el Camino Apasionado del Salvador, deteniéndose en cada estación y recordando las líneas de las Escrituras.
Como parte del programa de excursiones
Puede hacer una peregrinación a Tierra Santa como parte de cualquier viaje a Israel. Cualquier agencia de viajes especializada en organizar tales viajes ayudará a combinar la visita a lugares importantes para todo cristiano con el descanso posterior.
