La historia de la aparición del acuerdo, conocido hoy en todo el mundo como Acuerdo de Schengen, comenzó en 1985. Luego, representantes de cinco estados europeos se reunieron cerca de la localidad luxemburguesa de Schengen para firmar un acuerdo sobre la simplificación del control de pasaportes y visados. Como resultado de los acuerdos que aparecieron, las fronteras entre Bélgica, Alemania, Luxemburgo, los Países Bajos y Francia se volvieron mucho más transparentes y se minimizaron los trámites fronterizos internos. Unos años más tarde, se hizo innecesario presentar un pasaporte en el marco de la existencia de la zona Schengen creada, y luego otros participantes se sumaron a la lista de estados que apoyaron el proyecto. Hoy, el concepto de "países Schengen" une a 26 estados que han apoyado la idea de formar un territorio de libre circulación. Para visitar cualquiera de ellos, necesita una visa, llamada visa Schengen. Deberá presentarse en la frontera exterior al entrar en el espacio Schengen. No hay control fronterizo al cruzar fronteras dentro del espacio Schengen.
Países Schengen
La lista alfabética de países que requieren una visa Schengen para ingresar a su territorio incluye:
- Austria
- Bélgica
- Hungría
- Alemania
- Grecia
- Dinamarca
- Islandia
- España
- Italia
- Letonia
- Lituania
- Liechtenstein
- Luxemburgo
- Malta
- Países Bajos
- Noruega
- Polonia
- Portugal
- Eslovaquia
- Eslovenia
- Finlandia
- Francia
- Suiza
- Suecia
- República Checa
- Estonia
Es posible que la lista de países del espacio Schengen pronto se reponga con varios miembros más. Bulgaria, la República de Chipre, Rumania y Croacia están en camino de convertirse en miembros.
Antes de introducir completamente las reglas estipuladas por el acuerdo de Schengen en su propio territorio, el país de reciente adhesión debe recibir una evaluación de preparación. Hay cuatro áreas que los expertos de la UE están investigando cuidadosamente: las fronteras aéreas, el sistema de emisión de visados de entrada para extranjeros, la cooperación policial entre los estados miembros de la zona y la protección de datos personales.
Sindicatos y organizaciones del Viejo Mundo
En Europa, hay varias asociaciones en las que los estados tienen leyes, metas, objetivos y políticas comunes. Por ejemplo, la lista de países pertenecientes al espacio Schengen no coincide completamente con la lista de estados que tienen membresía en la Unión Europea. Y las fronteras de la zona euro no son idénticas a las fronteras dentro de las cuales puede moverse, teniendo una visa Schengen en su pasaporte.
Cuando planee realizar un viaje turístico por Europa, no olvide que:
- Para viajar al Reino Unido, deberá abrir una visa por separado y comprar libras esterlinas como moneda.
- Suiza permitirá la entrada con una visa Schengen, pero no se aceptan euros para el pago en las tiendas y restaurantes de las ciudades suizas. El país utiliza su propia moneda, el franco suizo.
- Irlanda no está incluida en la lista de países del acuerdo de Schengen, pero utilizan el euro como moneda.
- Para viajar a Dinamarca te bastará con un visado Schengen, pero no podrás pagar euros en Copenhague y otras ciudades del reino. Prepare las coronas danesas de antemano.
- Noruega también estará feliz de aceptar a un viajero con un pasaporte Schengen, pero el país todavía usa su propia moneda, la corona noruega.
En el Viejo Mundo, también existen los llamados estados enanos que, aunque no se han adherido legalmente a la zona Schengen, en realidad aplican plenamente su legislación.
San Marino y el Vaticano, al estar en el territorio de Italia, no tienen sus propios puertos marítimos o aéreos, desde donde se podría llegar a ellos, sin pasar por un gran vecino. Mónaco, a pesar de la presencia de un puerto marítimo, tampoco requiere una visa separada para su visita. El motivo es que los trámites fronterizos en el puerto de Mónaco se encomiendan a los franceses y la llegada allí equivale a entrar en territorio francés.
Territorios de ultramar
Algunos países europeos tienen territorios de ultramar que quedan del pasado colonial. Su visita no está sujeta a las disposiciones generales del acuerdo de Schengen, debido a la lejanía y las dificultades de pasar por el control de pasaportes y aduanas.
Los turistas deberán obtener visas especiales para caminar por Groenlandia y las Islas Feroe (Embajada de Dinamarca); las ciudades de Ceuta y Melilla, rodeadas por el territorio de Marruecos (Embajada de España); el estado autónomo de Sint Maarten y la comunidad francesa de ultramar de Saint Martin, ubicada en la isla de Saint Martin (embajadas de Francia u Holanda).
