Descripción de la atracción
El monumento a Paul I fue erigido frente al Palacio Gatchina el 1 de agosto de 1851 y, de hecho, es un símbolo no oficial de la ciudad, que a menudo se puede ver en las portadas de libros y recuerdos asociados con Gatchina.
El modelo de la estatua de Pablo I fue realizado por el famoso escultor ruso Ivan Petrovich Vitali por orden de Nicolás I. Esta es una de sus mejores creaciones. Como todas las obras de Vitali, la figura de Pablo I está llena de una gracia exquisita. Para la ejecución de la estatua, el escultor utilizó un retrato ceremonial de Pavel Petrovich, perteneciente al pincel de Stepan Semyonovich Shchukin y pintado por él en 1796. En el monumento a Pablo I, como en la imagen, un retrato parecido al emperador se conserva. Para este monumento a I. P. Vitali recibió el título de la Orden de Santa Ana II.
A finales de los siglos XIX y XX. la autoría de este monumento se atribuyó erróneamente a otros escultores: L. Zh. Jacques y P. K. Klodt. Pero este lamentable error fue corregido por I. E. Grabar, artista y crítico de arte en su monografía "Historia del arte ruso".
La estatua de Pablo I se encuentra sobre un pedestal pulido de cuatro lados con figuras de granito finlandés. Pablo I está representado con un sombrero de tres picos y un uniforme ceremonial, apoyado en un bastón. Se adelanta una pierna y se dobla ligeramente la rodilla. La posición de la cabeza, la pose del emperador, la expresión de su rostro dan al monumento una especial representatividad y grandeza. El monumento se erige frente al Gran Palacio Gatchina en el patio de armas, cerca del parapeto, y está frente al patio de armas y al palacio, como si el emperador mismo estuviera listo para recibir el desfile.
Se cree que el pedestal debajo de la estatua fue diseñado por R. I. Kuzmin, aunque el nombre del autor no se indica en los documentos de archivo. Solo se sabe que en julio de 1850 Nicolás I aprobó el dibujo del pedestal de la estatua de Pablo I en Gatchina. Este dibujo fue entregado al arquitecto Kuzmin con instrucciones sobre la preparación de un presupuesto para su construcción.
El monumento al emperador fue echado en una de las fundiciones de San Petersburgo. Durante la fabricación de la estatua, se creó una copia exacta, que luego se instaló frente al palacio en Pavlovsk.
El emperador Nicolás I ahondó en los más mínimos detalles sobre la instalación del monumento. Por orden del emperador, la plaza frente al Palacio de Gatchina tenía que estar terminada por todos los medios antes del 1 de agosto de 1851, y la estatua de Pablo I tenía que cubrirse con lienzos fijados en estantes, a modo de biombos.
El monumento fue inaugurado el 1 de agosto de 1851 en presencia del propio Nicolás I. Para este evento se programó un desfile en el que participaron los regimientos de Jaegers, Pavlovsky, Gusarsky y Caballería. Este evento solemne fue capturado por el pintor de la corte Adolphe Charlemand. El artista capturó al Gran Duque Alexander Nikolaevich, el futuro heredero del trono, cuando estaba de centinela con el uniforme del regimiento de Guardias de la Vida Pavlovsky cerca del monumento; y G. Schwartz pintó el cuadro "La apertura del monumento al emperador Pablo I".
En 1919, las autoridades de la ciudad querían deshacerse de la estatua del monarca. Pero gracias al curador del Museo y Parque del Palacio Gatchina, V. K. Makarov, el monumento fue defendido.
El monumento a Pablo I soportó con seguridad todas las penurias del turbulento siglo XX. El romántico emperador no fue tocado ni por los comunistas ni por los fascistas, a pesar de que la Plaza del Palacio en Gatchina en 1919 pasó a llamarse Plaza de las Víctimas de la Revolución, donde había una fosa común con las víctimas de la Guerra Civil que murieron en Gatchina enterrada en ella. Solo en 1957 se trasladó el entierro al cementerio de la ciudad.
En la vida de la ciudad y sus habitantes, el emperador de bronce siempre tuvo un significado mágico especial. Después de la guerra, cuando la Escuela Superior de Ingeniería de Radio Naval estaba ubicada en el Palacio Gatchina, todos los años, la noche anterior a la graduación, los cadetes usaban un chaleco especialmente cosido en la estatua de Paul. Esta tradición molestó mucho al mando de la escuela. Las investigaciones se llevaron a cabo sin falta, pero nunca se encontró al culpable.
Muchos visitantes notan que los habitantes de Gatchina de alguna manera respetan especialmente la personalidad de Paul I. Para la gente de Gatchina, él es como un dios local, un guardián de un hogar o lari romano.
Como hace muchos años, el emperador, congelado en un sueño eterno, guarda sagradamente la paz de su ciudad natal.
