Descripción de la atracción
Via Etnea es la calle principal del centro histórico de Catania. Se extiende por tres kilómetros de sur a norte desde la Piazza Duomo hasta Tondo Gioieni.
Las primeras menciones de esta calle se encuentran a finales del siglo XVII, después del terrible terremoto del 11 de enero de 1693. La catástrofe prácticamente acabó con Catania: dos tercios de la población de la ciudad murieron a causa de los derrumbes. Giuseppe Lanza, duque de Camastra, nombrado comisario de la restauración de Catania, decidió construir nuevas calles perpendiculares. Uno de ellos partió de la Catedral, uno de los pocos edificios sobrevivientes de la ciudad, y se dirigió hacia el Monte Etna, así es como apareció la moderna Via Etnea. Es cierto que originalmente se llamaba Via Duca di Useda, en honor al entonces virrey. Posteriormente pasó a llamarse Via Stesikorea y, finalmente, Via Etnea, que es más lógico dada su dirección. La calle tenía 700 metros de largo y terminaba en lo que hoy es Piazza Stesicoro, entonces llamada Porta di Aci. Fue aquí donde se ubicó una de las puertas de la ciudad de Catania. La calle perpendicular a ella, Via Vittorio Emmanuele, originalmente se llamaba Via Lanza, luego Corso, y en el siglo XIX recibió su nombre actual.
Los arquitectos Giovanni Battista Vaccarini y Francesco Battaglia construyeron lujosos palacios en ambas calles en estilo barroco siciliano. Se construyeron siete iglesias en Via Etnea, comenzando desde la Catedral en Piazza Duomo, luego la Basílica della Collegiata, la Iglesia Minorita, la Iglesia San Biagio, la Iglesia Santissiso Sacramento, la Iglesia Santa Agata al Borgo y, finalmente, la Iglesia Badiella. También hay palacios de muchos residentes nobles de Catania y edificios públicos, por ejemplo, Palazzo degli Elefanti, que hoy alberga el ayuntamiento, Palazzo del Universita y Palazzo San Giuliano. En la esquina de Via Etnea y Via Sangiuliano, se eleva el Quatro Canti, cuatro elegantes palacios construidos con el mismo estilo arquitectónico. Otros edificios dignos de mención en Via Etnea son el Palazzo del Toscano, el Palazzo Tezzano y el Palazzo del Post. Desde la misma calle se accede al huerto municipal de Villa Bellini.
En el siglo XX, Via Etnea se expandió y llegó a la Piazza Cavour, en la que se encuentra la Fountain di Cerere hecha de mármol de Carrara, conocida por muchos antiguos como la "Diosa de Pallas". Recientemente, la calle fue pavimentada con adoquines de lava traídos del Etna, y hoy es una verdadera isla peatonal en el corazón de una gran ciudad. Hay numerosos restaurantes, pubs, pubs y pizzerías, que se llenan al máximo día y noche.
