Descripción de la atracción
Cerca de la estación principal de trenes de Ciudad del Cabo se encuentra el Castillo de Buena Esperanza. Es un fuerte perfectamente conservado, construido por los holandeses en enero de 1666 para apoyar y proteger el comercio de especias de las Indias Orientales.
Hasta mediados del siglo XVII, los portugueses dominaron el comercio de especias. Pero por alianza con la corona española en la guerra contra los holandeses en 1580, el imperio portugués se convirtió en un objetivo adecuado para los holandeses. En aquellos días, las actividades comerciales eran muy peligrosas y arriesgadas, no solo por la piratería, el posible naufragio y la enfermedad de los marineros, sino también por el comercio de especias en sí, que simplemente podía ir mal. La mejor forma de gestionar estos riesgos era formar un cartel.
Desde sus inicios, el bastión ha experimentado muchas dificultades. Estaba constantemente bajo amenaza de demolición para beneficio personal y material. Pero durante todos estos años, el Castillo de Buena Esperanza siguió siendo el centro de la vida en el cabo. El fuerte sirvió como una estación de comida para la Compañía Holandesa de las Indias Orientales y también defendió los intereses logísticos y financieros en la Ruta de las Especias. El Castillo de Buena Esperanza fue codiciado por los marineros que pasaron hasta 6 meses en un viaje, llamando a Ciudad del Cabo la "Taberna de los Mares".
El fuerte está construido de piedra gris azulada con pequeñas incrustaciones de pequeños ladrillos amarillos y es un ejemplo único del clasicismo holandés del siglo XVII. El foso que encierra el bastión formaba parte del sistema defensivo del castillo, pero fue modificado durante la restauración en 1992. El escudo de armas de los Países Bajos Unidos todavía se puede ver en el frontón, que representa a un león coronado sentado sobre sus patas traseras, sosteniendo siete flechas de unidad.
En el siglo XX, el castillo fue el cuartel general del ejército sudafricano en el Cabo Occidental. Su imagen de cinco puntas se aplica a la bandera de las tropas sudafricanas, y también es la base de algunas de las insignias militares.
Hoy, seis banderas ondean a la entrada del castillo, coronándolo a lo largo de la historia, desde la holandesa hasta la moderna bandera de la República de Sudáfrica.
En 1936, el Castillo de Buena Esperanza se incluyó en la lista de monumentos nacionales de Sudáfrica.
