Descripción de la atracción
El Baptisterio, un edificio de iglesia octaédrico con un ábside semicircular, sobre un podio escalonado, fue construido en los siglos IV-V cerca de la puerta norte de Florencia durante la época romana. El baptisterio recibió su aspecto moderno en los siglos XI-XIII. En 1128 se cubrió con un techo piramidal liso, la linterna de pilares data de 1150 y el púlpito rectangular data de 1202. El exterior del edificio está revestido con mármol verde y blanco. Cada faceta del baptisterio tiene una división triple, decorada con pilastras y rematada con un entablamento y arcos de medio punto que enmarcan las ventanas.
Las puertas de bronce merecen una atención especial. Las puertas están ubicadas en tres lados del Baptisterio de San Juan Bautista: la Puerta Sur, realizada por Andrea Pisano, con escenas de la vida de Juan Bautista y con alegorías de las Virtudes; Puerta Norte de Ghiberti con episodios del Nuevo Testamento, Evangelistas y Maestros de la Iglesia; La puerta oriental es una obra maestra de Ghiberti, considerada legítimamente la más famosa. Fueron encargados por el Gremio de Comerciantes en 1425, divididos en diez paneles y reproducen escenas del Antiguo Testamento. Debido a la perfección de la ejecución, las puertas llevan merecidamente el nombre que les dio Miguel Ángel: "Las puertas del paraíso".
El interior del Baptisterio tiene dos caras; orden inferior con columnas; el superior tiene pilastras que enmarcan ventanas gemelas. La superficie de las paredes está cubierta con mosaicos de mármol con patrones geométricos que se asemejan a los pavimentos. Entre las obras de arte ubicadas aquí, de particular interés es la tumba del antipapa Juan XXIII, todo un complejo funerario realizado por los escultores Michelozzo y Donatello.
El púlpito está decorado con hermosos mosaicos del siglo XIII, ejecutados simultáneamente con los mosaicos de la bóveda. El mosaico de la bóveda presenta lo siguiente: a ambos lados de la gran imagen de "Cristo en la gloria" de Coppo di Marcovaldo hay seis filas de escenas de la vida de Juan el Bautista, Cristo, José, del Libro del Génesis, Teocracia celestial con Cristo y serafines y motivos ornamentales.
