Descripción de la atracción
Cascade "Chess Mountain", una vez llamada "Cascade of Dragons", es la estructura de fuente más grande en la parte este del Parque Inferior. La altura de la cascada, ubicada en la pendiente de la terraza, es de aproximadamente 21 metros. Cuatro escalones de drenaje inclinados en blanco y negro como un tablero de ajedrez están ubicados en un bloque de toba esponjosa. La montaña artificial está coronada por una gruta, en la que descansan 3 figuras de dragones rojos brillantes con alas. El agua brota de sus bocas abiertas y fluye hacia abajo en una corriente continua por los escalones del "tablero de ajedrez", cayendo en una piscina semicircular y prácticamente cerrando la gruta inferior. A ambos lados, la cascada está enmarcada por escaleras, y a lo largo de las escaleras hay estatuas de mármol de obras mitológicas. Una característica notable de la cascada es que solo se puede admirar desde abajo.
Inicialmente, de acuerdo con el plan de Pedro I, se suponía que la cascada se parecía a la Pequeña Cascada en la residencia de los reyes franceses de Marly. El propio emperador imaginó la futura composición de la fuente de tal manera que en la parte superior de la Cascada del Pequeño Marlín, frente a Monplaisir, fue necesario instalar "… un carro a Neptunov con cuatro caballitos de mar, de los cuales saldrá agua de sus bocas y verterá sobre el kashkad … ", y colocará tritones en las repisas, que" … supuestamente jugaban con las pipas de mar y esos tritones actuarían con agua y formarían diferentes juegos de agua …"
Inicialmente, en el sitio de la "Montaña del Ajedrez" había una pequeña gruta, construida en 1716-1718 según el plan del arquitecto I. Braunstein. La construcción de la cascada real (entonces llamada Pequeña Mármol) se inició en 1721. El autor es el arquitecto Niccolo Michetti. Durante la vida de Pedro el Grande, la cascada no se completó. La obra se retrasó por falta de materiales y agua. Y "El carro de Neptun", lanzado a partir de plomo por B. K. Rastrelli, puso en uno de los estanques del Jardín Superior.
En 1737-1739 los arquitectos M. Zemtsov e I. Blank y el escultor K. Osner emprendieron un nuevo proyecto de diseño decorativo de la cascada. Los escalones del desagüe estaban inclinados. Debajo de cada escalón de la toba se escondían 5 tubos, de los que brotaban chorros de agua. K. Osner hizo 3 figuras de dragones de madera, que se colocaron en la cima de la montaña. Se erigieron escaleras a ambos lados de la cascada y se colocaron estatuas de mármol en sus parapetos.
Ya 20 años después, después de la finalización de la construcción, los escalones de drenaje, hechos de madera y terminados con plomo, comenzaron a descomponerse y deteriorarse. En 1769 se rompieron y en su lugar se extendió temporalmente un lienzo alquitranado decorado con un cuadro en blanco y negro. Este adorno se ha conservado en los nuevos escalones, y desde entonces la "Cascada de Dragones" se ha llamado la "Montaña del Ajedrez".
En 1859, se retiraron los dragones de madera, y en su lugar, en 1874, se instalaron dragones de plomo, fundidos en Berlín según el boceto de N. Benois.
Desde ese momento hasta 1941, la cascada existió casi sin cambios. Cuando comenzó la Gran Guerra Patria, las estatuas de mármol fueron retiradas y escondidas en el suelo. Los nazis destruyeron la cascada y los dragones fueron eliminados.
En 1945 se inició la restauración de la cascada. Se erigieron escalones de drenaje de madera, cubiertos con chapa de hierro. Según los dibujos del siglo XVIII, el escultor A. Gurzhiy creó las figuras de dragones de bronce. Y en 1953, la cascada Chess Mountain completamente restaurada comenzó a funcionar nuevamente.
Una leyenda está relacionada con la cascada Chess Mountain. En 1875, el jefe de la junta del palacio de Peterhof, Baumgarten, por alguna razón desconocida, decidió "refinar" la apariencia de la cascada. Siguiendo sus instrucciones, se instaló en su cuenca una escultura de bronce "Sátiro y ninfa", transportada desde el Parque de los Colonos, y la pared superior de la gruta se decoró con un águila con las alas desplegadas encontrada en la fábrica de bronce de Chopin en San Petersburgo.. Estas "innovaciones" trajeron disonancia al diseño general y la integridad de la composición en cascada. Pero, a pesar de esto, se mantuvieron hasta 1941. Una especie de justicia histórica triunfó durante los años de la guerra: los alemanes sacaron no solo las figuras de dragones, sino también el águila desafortunada y una escultura. Después de la guerra, los dragones fueron restaurados, pero las "innovaciones" de Baumgarten ni siquiera se recordaron.
