Descripción de la atracción
La Catedral de Santiago, la perla del Patriarcado de la Iglesia Apostólica Armenia de Jerusalén, se encuentra justo afuera de la entrada principal del Barrio Armenio. El templo, considerado uno de los más magníficos de Oriente Medio, puede visitarlo un turista solo durante el servicio, y aun así no siempre. Pero los afortunados quedarán impresionados por la inusual belleza de la catedral.
Estrictamente hablando, el templo no está dedicado a un solo Santiago, sino a dos: "el mayor" y "el menor". El anciano se llama el apóstol James Zebedee, el hermano mayor del evangelista Juan. Ambos hermanos, apodados los "hijos del trueno" (aparentemente debido a su carácter ardiente), son de los primeros discípulos de Cristo. Santiago estuvo presente en la Transfiguración de Jesús junto con Pedro y Juan; el primero de los doce apóstoles en aceptar la muerte de un mártir por la fe - fue decapitado con una espada por el rey Herodes Agripa I. Santiago el Joven, "hermano del Señor" (muy probablemente un primo de Jesús), es el primer obispo de Jerusalén, a quien los judíos mataron a pedradas.
La tradición armenia cree que el apóstol Santiago fue decapitado en el lugar donde ahora se encuentra la catedral, y que su cabeza fue enterrada debajo de la pared norte del templo y el cuerpo del joven Jacob debajo del altar.
La catedral, con una superficie de 350 metros cuadrados y una altura de 18 metros, fue construida en el siglo XII y, en su mayoría, terminada en el siglo XVIII. El patio exterior ya está atrayendo la atención: sus paredes están decoradas con obras de arte tradicionales armenias, khachkars (cruces talladas en piedra). El más antiguo de ellos se remonta al siglo XII.
En el patio detrás de una celosía calada hay pinturas que representan el Juicio Final, dos santos Santiago, así como los santos Tadeo y Bartolomé, patronos de la Iglesia Apostólica Armenia. A los lados de la entrada principal hay altares en la pared. Fueron utilizados cuando Saladino y luego los turcos capturaron Jerusalén (el templo estaba cerrado en ese momento). Una larga tabla de madera cuelga cerca de la entrada. Este golpe, el gong en el que los diáconos golpean con mazos de madera, llamando al rebaño, cuando los musulmanes prohibieron el repique de las campanas. La tradición aún se mantiene.
El interior de la catedral es asombroso. Desde lo alto de la cúpula abovedada, muchas lámparas de iconos y huevos de Pascua de cerámica cuelgan de cadenas. No hay electricidad en el templo, solo lámparas, velas y ventanas abovedadas iluminan el espacio típico de la arquitectura de la iglesia armenia: tres naves, separadas por cuatro columnas rectangulares. Destacados altares (el principal es tallado en madera preciosa y cubierto con filigrana dorada), el trono de Santiago el Joven con incrustaciones de nácar, azulejos azules que cubren las columnas y paredes a dos metros del piso.
Durante la guerra árabe-israelí de 1948, los residentes del Barrio Armenio utilizaron la catedral como refugio antiaéreo. Hablan de una noche en la que cayeron más de mil proyectiles, pero nadie resultó herido: las paredes de un metro de espesor estaban protegidas de manera confiable. Sin embargo, no todos y no siempre tuvieron tiempo de esconderse. Una placa conmemorativa en la entrada indica el lugar de descanso del 94 ° Patriarca armenio de Jerusalén Gureg Israelian: su corazón no podía soportarlo en 1949, con demasiada frecuencia sostenía a sus compatriotas muertos en sus brazos.
