Descripción de la atracción
Ile Saint-Marguerite es la mayor de las dos islas Lérins que se elevan desde el mar a un kilómetro al sur de la Croisette. El terreno es pequeño, pero increíblemente hermoso. Un episodio de su historia es familiar para todos: fue aquí donde languideció el prisionero más famoso de Francia, la Máscara de Hierro.
El islote de tres kilómetros de largo y 900 metros de ancho fue habitado por piratas de Liguria en el siglo VI a. C.: era conveniente controlar las rutas marítimas desde él. En el siglo II a. C. llegaron los romanos, Plinio el Viejo escribió sobre la ciudad y el puerto romanos de la isla. Pero a principios del siglo V, debido a un terremoto, las islas Lerins se hundieron parcialmente en el mar, la única fuente de agua dulce desapareció, los romanos se fueron.
En la Edad Media, los cruzados construyeron aquí la capilla de Santa Margarita de Antioquía. Probablemente fue entonces cuando la isla obtuvo su nombre actual. Sin embargo, existe la leyenda de que recibió su nombre de otra Margarita, la hermana de San Honorat, que se instaló en una isla vecina en 410 y fundó allí un gran monasterio. No hay evidencia científica para la leyenda.
En 1612, el duque de Chevreuse se convirtió en el propietario de la isla: comenzó a construir el Fuerte Real aquí. A finales del siglo XVII, Fort Royal se convirtió en una prisión bien custodiada para criminales estatales. En él, de 1687 a 1698, fue encarcelado un hombre con una máscara de hierro, cuyo nombre aún se desconoce.
Se puede llegar a la isla en barco desde el Puerto Viejo. Hay un pequeño pueblo (dos docenas de casas de pescadores), Fort Royal se ha convertido en un albergue juvenil y el Museo del Mar también se encuentra allí. La principal exposición del fuerte es la cámara en la que pasó doce años la Máscara de Hierro. Cerca hay dos cementerios: los veteranos de la Guerra de Crimea y los soldados de la Segunda Guerra Mundial, que murieron en el norte de África.
En los extremos este y oeste de la isla, se pueden ver curiosos dispositivos defensivos de finales del siglo XVIII: hornos para producir balas de cañón endurecidas. Fueron instalados aquí en 1793 por orden del general Bonaparte, futuro emperador Napoleón. En el horno, los núcleos se calentaron a un resplandor rojo y se arrastraron hasta las armas con pinzas especiales. Una vez en el barco atacante, el núcleo al rojo vivo provocó un incendio. Al ver el humo de tal horno, los capitanes de los barcos prefirieron evadir la batalla.
La isla está cubierta por un bosque variado, muy hermoso y fragante: pinos, los eucaliptos más antiguos de Europa, pistachos de lentisco, en la maleza: brezos, mirtos, aulagas. Hay un rico jardín botánico, pero ahora es propiedad privada del multimillonario indio Vijay Malli. Debido a los vientos y las tormentas, los troncos de los árboles se doblan de la manera más extraordinaria. La costa es rocosa, hay calas, convenientes para nadar, con playas de guijarros. Hay un sendero para caminar por toda la isla, aquí está prohibido cualquier medio de transporte. También está prohibido fumar en la isla, pero en algunos lugares está permitido hacer picnics. También puede tomar un refrigerio en dos restaurantes locales.
El único sonido que rompe el silencio local es el ensordecedor canto de las cigarras. Es imposible creer que la Croisette sea ruidosa a solo un kilómetro de distancia.
