Descripción de la atracción
La Iglesia de Nossa Senhora de Graça, o en traducción del portugués, la Iglesia de la Santísima Virgen María, fue fundada en 1543. El portal de la fachada principal de la iglesia está coronado por un nicho en el que se encuentra una estatua escultórica de la Virgen con el Niño en brazos. El portal también está decorado con columnas toscanas.
El interior del templo está hecho en dos estilos: manierismo y barroco. La iglesia tiene una nave. Especial atención merece el retablo de la capilla, que data del siglo XVII. El retablo está decorado con pinturas que relatan la vida de la Virgen María. El autor de estas pinturas es Balthazar Gomes Figueira.
La Iglesia de Nuestra Señora de Gracia se considera uno de los primeros edificios renacentistas de Coimbra. La apariencia arquitectónica de este templo influyó en la arquitectura de muchos otros edificios de la ciudad. La Iglesia de la Santísima Virgen María forma parte del colegio del mismo nombre.
Vale la pena señalar que la mayoría de los colegios comenzaron a formarse en el siglo XVI, durante la reforma de la Universidad de Coimbra, durante el reinado del rey portugués João III. Los colegios eran para monjes y sacerdotes que querían estudiar en la Universidad y pertenecían a una orden religiosa. Y la iglesia construida en tal colegio fue considerada una colegiata.
El Colegio de Nuestra Señora de la Merced fue fundado por el hermano Luis de Montoya, quien pertenecía a la Orden de San Agustín. El edificio fue construido por el arquitecto Diego de Castillo. Este edificio se convirtió en el prototipo de las futuras universidades de la ciudad. En 1549, el colegio se anexó a la Universidad de Coimbra.
La Iglesia de la Santísima Virgen María fue incluida en la lista de monumentos de importancia nacional en 1997.
