Descripción de la atracción
Anteriormente, en el sitio del palacio de São Bento, había un monasterio benedictino. A principios del siglo XVII, gracias al esfuerzo de los monjes de este monasterio, se fundó un albergue para enfermos y pobres. La construcción del nuevo monasterio se inició a principios del siglo XVIII en estilo manierismo por el arquitecto Baltazar Álvarez, y poco después la construcción fue continuada por su seguidor Juan Turriano. El edificio era rectangular y muy grande. Además, se construyó una iglesia, a la que colindaban torres, galerías y otras viviendas. Cuando las obras estaban casi terminadas, en 1755 se produjo el terrible terremoto de Lisboa, que dañó gravemente el edificio.
Después de la revolución de 1820 y la prohibición de las órdenes religiosas en Portugal en 1834, los monjes fueron expulsados del monasterio. El edificio alberga el Parlamento de Portugal. A partir de ese momento se comenzó a remodelar el local. Las primeras salas de reuniones del Parlamento se construyeron según el diseño del arquitecto Possidonio da Silva. En 1867, la antigua casa de oración de los monjes fue completamente reconstruida por el arquitecto francés Jean François Colson en una sala de reuniones. El Senado portugués (cámara alta) celebró sesiones muy frecuentes en esta sala hasta 1976, cuando se creó un sistema parlamentario unicameral. En 1895, un incendio destruyó la sala de conferencias de la cámara baja y se le construyó un nuevo edificio. También se modificó la fachada del edificio: se añadió una galería neoclásica con columnas y un frontón triangular, se reconstruyó el atrio y una escalera interior monumental, se modificaron muchas otras habitaciones. No muy lejos del palacio se encuentra la residencia del Primer Ministro de Portugal.
Después de la Revolución de 1974, la plaza frente al palacio se convirtió en un lugar favorito para las manifestaciones en Lisboa.
