Descripción de la atracción
La Basílica de Santa María de los Ángeles, también conocida como Iglesia de Santa María, se encuentra en la calle Yarra en Geelong. Este edificio neogótico sorprendentemente hermoso de piedra arenisca azul se completó en 1937. Hoy, la Basílica de Santa María de los Ángeles tiene la aguja más alta de Australia: se eleva 150 pies sobre el suelo. La basílica en sí ocupa el cuarto lugar en la lista de las iglesias más altas del país. También es el edificio más alto de Geelong a 210 pies de la base. La iglesia recibió el título de basílica en 2004 después de la aprobación del Vaticano, convirtiéndose en la quinta basílica de Australia.
La primera iglesia de Santa María fue una pequeña capilla de madera construida en la calle Yarra en noviembre de 1842. Sin embargo, el número de feligreses superó rápidamente la capacidad de la capilla, y ya en 1846 se construyó una nueva iglesia de piedra en su lugar. La fiebre del oro de Geelong pronto requirió la construcción de una iglesia similar a una catedral mucho más grande. El arquitecto fue Messr Dowden, quien inició la construcción en 1854. Pero el rápido desarrollo de la ciudad ya había comenzado a fracasar, y dos años después se detuvieron las obras de construcción. Durante una década y media, la iglesia permaneció inacabada. Recién en 1871 se reanudó la construcción del templo. Y el trabajo en la famosa aguja comenzó en el siglo XX, en 1931, y se completó en 1937. La cruz de bronce en la parte superior de la aguja tiene 12 pies de altura. En 1995, se llevó a cabo un trabajo de restauración a gran escala en la iglesia, que costó $ 300 mil. Hoy la Basílica de Santa María de los Ángeles está catalogada como Propiedad Nacional en Victoria.
