Descripción de la atracción
La Basílica de Santa Maria Maggiore es uno de los principales atractivos de la ciudad italiana de Bérgamo. Fue construido en el siglo XII en el estilo tradicional románico lombardo, pero fue reconstruido varias veces hasta el siglo XV. Y el interior de la iglesia fue realizado en estilo barroco en los siglos XVI y XVII.
La basílica está ubicada en la llamada Alta Bérgamo, en una colina, y con su fachada norte se enfrenta a la Piazza Duomo, y la sur, a la Piazza Rosate. Desde el oeste, está colindante con el antiguo Palazzo Veskovile, el Palacio Episcopal, y desde el norte, la famosa Capilla Colleone. Muy cerca se encuentra el baptisterio de la basílica, que una vez fue parte integral de ella, pero se convirtió en un edificio separado en el siglo XIX.
La colocación de los cimientos de la basílica tuvo lugar en 1137, como lo demuestra la inscripción en la fachada sur, conocida como Porta dei leoni bianchi, "Puerta de los Leones Blancos". Se eligió un lugar especial para la construcción de la nueva iglesia: antes estaba la Iglesia de la Virgen María del siglo VIII, e incluso antes, un antiguo templo pagano. Sin embargo, la construcción en sí comenzó solo en 1157 y duró casi treinta años. En 1185 tuvo lugar la iluminación del altar mayor y dos años más tarde se completó la construcción del crucero. El campanario fue construido solo en la segunda mitad del siglo XV. Y en 1472, por orden del Condottiere Bartolomeo Colleone, la sacristía de la basílica fue destruida y en su lugar se erigió una magnífica capilla. A principios del siglo XVI, el portal suroeste se completó y se conoció como Porta della Fontana.
Una característica interesante de Santa Maria Maggiore es el hecho de que el Palazzo Veskovile está adosado a la iglesia frente al presbiterio, donde generalmente se encuentran la fachada principal y la entrada central. Por lo tanto, la entrada a la basílica se realiza a través de los portales de las ramas sur y norte del crucero: Porta dei leoni bianchi (Puerta de los leones blancos) y Porta dei leoni Rossi (Puerta de los leones rosados). Los portales recibieron este nombre debido a que sus columnas están basadas en imágenes escultóricas de leones de mármol blanco y rosa.
Porta dei leoni rossi fue creada en 1353 por el arquitecto Giovanni da Campione. Esta puerta da a la Piazza Duomo y está decorada con patrones geométricos y escenas de caza. Sobre ellos se pueden ver las estatuas de los santos Bárbara, Vicente y Alejandro, así como una estatua de la Virgen María con el Niño en un nicho gótico.
Otra puerta, la Porta dei leoni bianchi, da a la Piazza Rosate. Muestran la imagen de Cristo rodeado de santos y Juan el Bautista. Esta puerta, creada en 1367, también fue diseñada por Giovanni da Campione.
En el interior, la Basílica de Santa Maria Maggiore está realizada en forma de cruz latina con tres naves, un gran crucero y un ábside semicircular. Las paredes aquí y allá están cubiertas con tapices florentinos y flamencos del siglo XVI. En el muro occidental de la iglesia, se pueden ver las tumbas de los grandes compositores italianos Gaetano Donizetti y Simon Mayr. Entre las obras de arte que adornan la basílica, se puede distinguir un crucifijo del siglo XIV, un candelabro de bronce de 1597, coros de madera de Bernardo Zenale, interesantes incrustaciones de madera multicolor con motivos bíblicos y varios frescos de los siglos XIV y XVII..
