Descripción de la atracción
Qalat al-Bahrain, la capital de Dilmun, una de las civilizaciones antiguas más importantes del este de Arabia, se encuentra en la costa norte de Bahrein, a cinco kilómetros al oeste de Manama.
Qalat al-Bahrain es una colina creada por muchas capas de suelo durante un gran período de actividad humana. Su profundidad y altura atestiguan la presencia constante del hombre en estos lugares desde el 2300 a. C. hasta el siglo XVI d. C. Hasta la fecha, se ha excavado aproximadamente una cuarta parte del territorio, revelando estructuras de varios tipos de edificios: residenciales, públicos, comerciales, religiosos y militares.
En lo alto del terraplén de 12 metros se encuentra un imponente fuerte portugués que dio el nombre a toda la ciudadela. Los palmerales que rodean la zona se han convertido en parte de un paisaje que se ha mantenido prácticamente inalterado desde el siglo III a. C.
Las excavaciones en estos sitios comenzaron a mediados del siglo XX. Las ruinas arquitectónicas de sucesivas civilizaciones hablan de la importancia de la ciudad como puesto de control en el camino a Arabia y puerto a orillas del Golfo Pérsico. En el montículo se identifican seis estratos de civilizaciones. El más antiguo es el pueblo de Dilmun junto al mar, rodeado por un muro de piedra. Su origen se remonta al 2300 a. C. Tras 12 metros de profundidad, los arqueólogos descubrieron una calle ancha con estructuras monumentales, incluido un palacio que data del 2200-1800 a. C. Estos edificios fueron ampliados a mediados de la Edad del Bronce (1450-1300 aC) por los colonizadores de Mesopotamia, quienes los convirtieron en un palacio. Otro asentamiento construido en esta capa en la Edad del Hierro, aproximadamente entre los siglos XI y V a. C., pasó a formar parte de las lujosas residencias y el sistema sanitario. El templo monumental de dos columnas data de la misma época. En la quinta capa densamente construida, se descubrieron cerámica y vidrio griegos. Este período se remonta a la ocupación griega de Dilmun en el siglo III a. C. e., al mismo tiempo la zona comenzó a llamarse Tilos. La capa superior comienza en el período islámico del siglo XIV, cuando se cambió el nombre de Tilos, e incluye hileras de densas extensiones urbanas y edificios de tipo caravasar.
En 1561, los colonos portugueses agregaron bastiones a la fortaleza de la cima de la colina. El fuerte, con vistas a los arrecifes de coral petrificados, ha cortado un canal de mar que habría permitido el acceso al puerto. Esto permitió que la ciudadela de Qal'at al-Bahrain siguiera siendo un importante puerto comercial durante siglos.
Qalat al-Bahrain es el ejemplo más famoso de la civilización Dilmun, fue llamada la "tierra de los vivos" en el mito sumerio de la creación de la tierra, descrita como un paraíso en la epopeya de Gilgamesh.
Sitios de excavación en 2005 incluido en la lista de sitios del patrimonio cultural protegidos por la UNESCO.
