Descripción de la atracción
Palazzo dei Priori es un edificio histórico en el corazón de Perugia. Como en otras ciudades italianas medievales, fue la sede de los sacerdotes, las primeras personas de Perugia. Este magistrado fue creado en 1303 y se instaló en un edificio que entonces se llamaba Palazzo Nuovo del Popolo, el Nuevo Palacio del Pueblo. El Priorato estaba formado por 10 representantes de los gremios más importantes de la ciudad, de los cuales había 44. Fueron elegidos por un mandato de dos meses. Los únicos que entraban constantemente al priorato eran cambistas y comerciantes, que estaban representados por dos personas a la vez.
Durante los incesantes levantamientos populares en Perugia, se creó la institución del "podestà", el jefe de la ciudad-estado, cuya residencia estaba ubicada en el Palazzo del Podesta. Pero en 1534 este palacio fue incendiado, de él solo sobrevivió la llamada Loggia, que hoy se puede ver junto a la Catedral de San Lorenzo. Después de este evento, fue el Palazzo dei Priori el que se convirtió en la residencia principal del legado papal, el nuevo gobernante de Perugia. Y cuando el Papa Julio III restauró el priorato, los agradecidos residentes de la ciudad inmortalizaron la memoria del Papa erigiéndole un monumento de bronce junto a la catedral.
Hoy, el Palazzo dei Priori domina la plaza, que da a la calle principal de la Perugia medieval: Corso Vannucci. La primera parte del edificio fue construida en los años 1293-1297 y tenía 10 vanos frente a Corso Vannucci y tres vanos frente a la plaza principal. En 1333-1337 se agregaron dos vanos más, así como un gran portal y un balcón cubierto. El Palazzo se amplió más tarde con la adición de seis vanos a lo largo del Corso Vannucci y una puerta de entrada ricamente tallada digna de la catedral misma. Aquí también se levanta una torre, desde la que se controlaban los accesos a la antigua Via dei Priori, que conducía a la Puerta Etrusca. Otra parte del edificio fue agregada en la primera mitad del siglo XV, aún conserva su aspecto gótico, especialmente notable en la disposición de las ventanas en la fachada. Albergaba el Collegio del Cambio, una casa de cambio que era el centro financiero de Perugia.
El techo a lo largo de todo el perímetro del Palazzo dei Priori fue originalmente irregular, no tanto con fines defensivos como como símbolo de la independencia de la ciudad. En 1610, las almenas fueron removidas y cuando Perugia pasó a formar parte de la Italia unida, regresaron triunfalmente a su lugar.
El portal principal que da a la plaza está coronado con los símbolos de la ciudad: los grifos de bronce de Perugia y el león de los Guelphs. Sobre la puerta cuelgan las llaves de la puerta de Siena, que se colocaron solemnemente allí después de la victoria de Perugia en la batalla de Torrit en 1358. El portal conduce a una estricta cripta con bóvedas, y desde allí, las escaleras conducen al Salón decorado con frescos, en el que una vez se sentaron los priores. En 1582 esta sala fue cedida al gremio de notarios y recibió el nombre de Zala dei Notari. A la izquierda está la entrada a la Galería Nacional de Umbría, que alberga una de las colecciones de arte más distinguidas de Italia.
