Descripción de la atracción
El Palazzo Contarini del Bovolo perteneció una vez a la aristocrática familia veneciana de Contarini, que le dio a Venecia ocho dogos. La mayoría de los miembros de esta familia vivían en lujosos palacios a orillas del Gran Canal; este lugar era ideal para expresar su inconmensurable riqueza. Sin embargo, el Palazzo Contarini del Bovolo no es de ninguna manera uno de estos palacios. Escondido en un callejón oscuro cerca de la Piazza San Marco, este curioso edificio está lejos de ser lujoso. Para compensar la dudosa ubicación del palacio, el arquitecto Giorgio Spavento recibió el encargo de adjuntar una escalera de caracol con una serie de arcos verticales que conducen a una torre gótica, que fue construida en 1499 por Giovanni Candy. El ala contigua del palacio consta de arcadas armoniosas con balaustradas, pero, sin duda, es la escalera lo que atrae. Sus tramos en espiral se asemejan a la piel de una serpiente, por lo que el palacio en sí fue llamado la "Casa de la Serpiente".
También son dignos de mención dos pequeños patios y galpones sobre los pozos en la base de la torre. La mayoría de estos toldos son mucho más antiguos que el propio Palazzo y se han integrado acertadamente en su estructura. En uno de ellos se puede ver el escudo de armas de la familia Contarini, lo que sugiere que fue realizado más tarde que otros.
Durante muchos años, el Palazzo Contarini del Bovolo estuvo en un estado deprimente. Los frescos que una vez cubrieron por completo la fachada ahora son visibles solo desde uno de los tramos de escaleras, y algunos de los pasajes del "nobile borracho" estaban completamente tapiados. Los medios arcos en el cuarto piso eran originalmente sólidos y luego parcialmente destruidos. Quizás la mejor conservada es la escalera que siempre ha causado una impresión duradera en los turistas (entre estos últimos se encontraban Lord Byron y John Ruskin).
Hoy en día, el Palazzo Contarini del Bovolo está dirigido por la Asociación de Santa Apolonia, que cobra una pequeña tarifa para subir la famosa escalera. Debo decir que esta subida requiere un esfuerzo físico considerable, pero se ve recompensada con una maravillosa vista desde el techo.
