Descripción de la atracción
Palazzo dei Normanni, también conocido como Palazzo Reale - Palacio Real - es la antigua residencia de los reyes de Sicilia, ubicada en el centro histórico de Palermo. El palacio es notable en sí mismo como un monumento de la arquitectura árabe-normanda, además, en su interior se encuentra la Capilla Palatina, una capilla personal de los reyes exquisita y lujosamente decorada.
Hace mucho tiempo, en el sitio del actual Palazzo, ya existían edificios que pertenecieron a los fenicios. Posteriormente fueron reemplazados por antiguas fortificaciones romanas. Cuando los árabes conquistaron Sicilia en el siglo IX, construyeron una fortaleza en el sitio de ruinas antiguas, llamada Palacio de los Emires, desde aquí controlaron a los habitantes de Palermo. A finales del siglo XI, el dominio de la isla pasó a los normandos y, bajo la dirección del duque Robert Guiscard, se estableció una residencia gubernamental en el palacio de los emires. Todos los edificios estaban conectados entre sí por arcos y estaban rodeados de jardines trazados por los mejores jardineros de la Edad Media. Y el sobrino de Guiscard, Roger II, convirtió la antigua fortaleza en un lujoso palacio. Fue durante su reinado en 1132 que se equipó la famosa Capilla Palatina y se construyeron cuatro torres: Pisa, Roja, Griega y Joaria. El hijo de Roger, el rey Guillermo I el Malvado, construyó otra torre: Kirimbi. Desafortunadamente, solo la iglesia de Pisa dedicada a Santa Ninfa ha sobrevivido hasta el día de hoy. A finales del siglo XVIII albergaba un observatorio astronómico.
Durante todo un siglo, el Palazzo dei Normanni floreció e incluso se convirtió en la residencia imperial de la dinastía Hohenstazfen. Sin embargo, después de que Palermo perdió su condición de capital y hasta el siglo XVI, el palacio volvió a convertirse en una fortaleza ordinaria. En esos años, la mayor parte del mobiliario del palacio y los elementos del interior se perdieron.
En los siglos XVI y XVII, cuando el Palazzo se convirtió en la sede de los virreyes españoles de Sicilia, sufrió una serie de renovaciones, durante las cuales se amplió significativamente. Se creó una nueva fachada frontal con vistas a la Piazza Victoria, se diseñaron el Patio de la Fuente y el patio de Makeda, que lleva el nombre de uno de los Virreyes. En 1735, el patio de Makeda estaba conectado por una majestuosa escalera a las cámaras reales en el tercer piso. Hoy, el Palazzo dei Normanni es la sede del Parlamento de la Región Autónoma de Sicilia. Y la Capilla Palatina, sin duda el mejor ejemplo del estilo arao-normando-bizantino, se ha convertido en un museo donde los visitantes pueden admirar suntuosos mosaicos de oro, techos de madera pintada e incrustaciones de mármol.
