Descripción de la atracción
La Catedral es una joya vibrante en una de las plazas más pintorescas de Siracusa. Es aquí donde puede familiarizarse en detalle con las peculiaridades de la arquitectura de la iglesia de Italia: en varios elementos del edificio, los rasgos característicos de esta arquitectura se entrelazan, que se pueden encontrar en todas las ciudades de la península de los Apeninos desde Trento hasta Taranto.
Lo más probable es que la catedral se construyera en el sitio de un templo previamente existente en el que adoraban los antiguos Siculs; se pueden ver rastros de sus hogares en Via Minerva y en el patio del cercano Palacio Arzobispal. En 480 a. C. Los colonos griegos construyeron un templo dórico aquí en honor a la diosa Atenea por ayudar en la batalla con los cartagineses. Diez de las 36 columnas que alguna vez existieron todavía son visibles hoy contra la pared de la nave izquierda de la catedral. Y el bloque monolítico, que formaba parte del arquitrabe del templo, ahora forma parte del altar del presbiterio.
Este templo dórico fue uno de los más ricos de toda Magna Grecia, y esto ciertamente significa que ha sido saqueado muchas veces. El templo sufrió daños particularmente graves en el siglo I a. C. del pretor romano Guy Licinius Verres en venganza por la acusación de corrupción (hay que decirlo, justo). Entre los objetos que destruyó se encuentran los retratos de los primeros gobernantes de Sicilia.
No se sabe con certeza cuándo las ruinas de un antiguo templo griego se convirtieron en una iglesia cristiana. En 640, por iniciativa del obispo Zosima, se conoció como la Catedral de Siracusa. El obispo reconstruyó significativamente el edificio, ampliándolo y, lamentablemente, destruyendo prácticamente las huellas de los edificios anteriores. Solo han sobrevivido los arcos bizantinos y un ábside semiesférico al final de la capilla lateral norte, así como un maravilloso suelo de mármol. Durante los siguientes siglos, la catedral volvió a convertirse en una especie de depósito de obras de arte de valor incalculable. Cuando los árabes invadieron Sicilia a mediados del siglo IX, se llevaron de aquí más de 5 mil libras de oro y 10 mil libras de plata. Y luego, la catedral saqueada fue sometida a la humillación más terrible: se convirtió en una mezquita durante todo un siglo.
Pero, como muchas otras "joyas" sicilianas, la iglesia fue salvada por los normandos, quienes la devolvieron al redil del cristianismo y erigieron muros fortificados en la nave central, que han sobrevivido hasta nuestros días casi sin cambios. Bajo los normandos, el ábside estaba decorado con mosaicos, fragmentos de los cuales son visibles hasta el día de hoy en la pared detrás de la fuente. La fuente, por cierto, fue hecha por los griegos y se encuentra sobre los cimientos de la era normanda en forma de leones tallados en el siglo XIII.
Después de un período de relativa prosperidad, el este de Sicilia volvió a estar en ruinas, esta vez por el terrible terremoto de 1693. La catedral fue casi destruida y, como la mayoría de los edificios, más tarde fue reconstruida en el estilo barroco siciliano único. Alrededor de la nave central y el ábside sobrevivientes, se han construido varias capillas exquisitamente decoradas, con elegantes columnas, exquisitas puertas de hierro forjado, coloridos frescos y estatuas elaboradas por expertos. La fachada de la iglesia, erigida un siglo después, se ha convertido en un tema de especial orgullo. Fue diseñado por Andrea Palma y decorado con esculturas del gran maestro siciliano Ignazio Marabitti.
La etapa final de restauración de la catedral de 3.000 años de antigüedad comenzó en 1911, cuando el arquitecto Paolo Orso comenzó el minucioso trabajo de eliminar las horribles "decoraciones" del siglo XIX a las que estaban expuestas todas las iglesias italianas.
