Viajar al exótico Bután, encajonado entre enormes montañas del Himalaya, no es barato, pero vale la pena si quieres encontrarte en una tierra que estuvo prácticamente aislada del mundo exterior hace un par de décadas. Los aeropuertos de Bután no tienen conexión directa con los rusos y solo se puede llegar desde Moscú o San Petersburgo conectando con Delhi, Bangkok, Mumbai o Katmandú. El tiempo total en el aire será de unas 9 horas, excluyendo el traslado.
Aeropuerto internacional de Bután
El único aeropuerto del país que tiene derecho a recibir vuelos internacionales se encuentra en el oeste de Bután. La ciudad donde se encuentra el aeropuerto se llama Paro y el puerto aéreo tiene el mismo nombre.
El aeropuerto de Bután en Paro puede llamarse legítimamente de montaña alta: está construido a unos 2230 metros sobre el nivel del mar. Esta puerta de aire en el Himalaya se considera uno de los sitios piloto más difíciles del mundo porque está rodeada por cinco mil.
Cómo todo empezó
La pista de aterrizaje en el valle de Paro en Bután fue construida en 1968 y fue utilizada por primera vez para operaciones de helicópteros por el gobierno de Bután. La longitud de despegue fue inicialmente de solo 1200 metros y el aeropuerto no pudo recibir aviones grandes.
La reconstrucción del aeropuerto de Bután permitió ampliar la pista a 1.964 metros, lo que permitió recibir aquí aviones de la clase Airbus-319. La terminal de pasajeros se puso en servicio en 1999 y anualmente es utilizada por hasta doscientas mil personas.
Solo en condiciones de visibilidad
El clima del país también dificulta la operación del aeropuerto de Bután. Debido a las frecuentes nieblas y precipitaciones en las tierras altas, Paro solo funciona durante las horas del día. Su única pista no está diseñada para recibir autobuses aéreos especialmente grandes y, por lo tanto, un número limitado de aerolíneas vuelan aquí:
- La aerolínea nacional de Bután, Drukair, vuela regularmente a India, Tailandia, Nepal y Bangladesh.
- La aerolínea nepalesa Buddha Air envía sus aviones al aeropuerto de Bután desde Katmandú.
El traslado del aeropuerto a la ciudad se puede solicitar en el hotel o en taxi. La terminal de pasajeros y el centro de Paro están a solo seis kilómetros de distancia.
Aeródromos alternativos
Además del aeropuerto internacional de Bután, hay otros tres aeródromos en el país, cuyas actividades están temporalmente suspendidas o aún no han comenzado. Los aeropuertos de Yongphulla, Bathpalathang y Gelephu tienen pistas de asfalto, pero a partir de 2015 no atienden pasajeros.
