Descripción de la atracción
El Ponte di Pietra, que se puede traducir como "puente de piedra", es un antiguo puente de arco romano en la ciudad de Aosta en la región italiana de Val d'Aosta. El puente cruzaba el río Buttier, a unos 600 metros de la entrada oriental de la colonia romana de Augusta Pretoria, predecesora de Aosta, y 150 metros al este del Arco de Augusto.
El tramo de Ponte di Pietra tiene 17,1 metros de largo y 5,9 metros de ancho. La bóveda arqueada está revestida con enormes ladrillos en forma de cuña y el revestimiento está hecho de piedra arenisca suiza. El puente data de la segunda mitad del reinado del emperador Augusto (30 a. C. - 14 d. C.), quien, de hecho, fundó la colonia militar de August Pretoria en una encrucijada de importancia estratégica. Ponte di Pietra también fue de importancia estratégica, ya que fue en Aosta donde la carretera transalpina a la Galia se bifurcó en los pasos de Lesser y Greater Saint Bernard. Y en dirección sureste, hacia el valle del río Po, la carretera pasaba por otro puente arqueado, el perfectamente conservado Ponte San Martino, situado a la salida del valle de Aosta. Este puente también fue construido en el siglo I a. C. y mide unos 32 metros de largo.
En la Edad Media, como resultado de graves inundaciones, la corriente de agua de Boutier cambió su dirección de flujo hacia el oeste. Debajo del puente Ponte di Pietra, solo quedó un pequeño arroyo, que finalmente se secó por completo. El puente perdió su significado y poco a poco comenzó a cubrirse de tierra. Solo en nuestro tiempo se ha vuelto a sacar a la luz.
En Val d'Aosta hay otro antiguo puente romano bien conservado, el Pont d'Aost, ubicado en la localidad del mismo nombre. Este puente fue construido en el siglo III a. C. y se utilizó para abastecer de agua a la colonia militar de Augusta Pretoria con fines agrícolas. Formaba parte de un elaborado acueducto de 6 kilómetros que atravesaba los escarpados acantilados del valle. Hoy en día lo recorre una ruta a pie.
