Descripción de la atracción
La Iglesia de St. Gayane, ubicada en la ciudad de Vagharshapat, es parte del monasterio Echmiadzin. Fue construido en 630-641 por Catholicos Ezr en el mismo lugar donde el rey pagano armenio Trdat III ordenó torturar y matar a la abadesa de las vírgenes cristianas Gayane, que huyó de Roma del emperador Diocleciano. El compañero de armas más cercano de Gayane era Hripsime. La hermosa Hripsime, que se negó a convertirse en la esposa de Trdat III, así como de Gayane, fue asesinada. La tumba de Hripsime se encuentra en la cripta, bajo el altar del templo consagrado en su honor y en las cercanías.
La Iglesia de St. Gayane pertenece a las únicas iglesias armenias del siglo VII, construidas según el tipo de basílicas abovedadas. Este es uno de los primeros ejemplos de arquitectura armenia: una basílica de tres naves con cúpula central, que en ese momento era muy popular en Armenia. Gracias a la cúpula central, ubicada sobre cuatro columnas, la iglesia tiene forma cruciforme.
En 1652, el templo fue remodelado, durante el cual se cambió el techo y se reemplazó la cúpula. En 1683, se añadió una galería a la fachada occidental de la iglesia. Desde entonces, se ha ubicado una necrópolis en el pórtico abovedado, donde está enterrado el más alto clero armenio. Las cúpulas de la galería están coronadas por seis elegantes columnas campanario. El exterior de la iglesia está decorado con ricas tallas ornamentales.
En la entrada desde el lado occidental de la Iglesia de St. Gayane se pueden ver los magníficos murales del siglo XVII dedicados al Nacimiento de Cristo que han sobrevivido hasta nuestros días. Junto al ábside del altar se encuentran las reliquias de la propia Santa Gayane.
Desde 2000, la Iglesia de St. Gayane ha sido incluida en la Lista del Patrimonio Cultural Mundial de la UNESCO. Para la población local, la Iglesia de St. Gayane es un santuario que personifica el martirio de la fe cristiana.
