Descripción de la atracción
En la parte sur de la ciudad de Antofagasta se encuentra una enorme y majestuosa edificación de piedra, que a primera vista puede confundirse con una estructura antigua de los Incas. Sin embargo, el edificio tiene solo 125 años y es una de las fábricas de procesamiento de plata más grandes de América del Sur, construida en 1888 siguiendo el modelo de una fábrica estadounidense. La planta inició su trabajo en 1892, procesando 200 toneladas de roca por día, traídas de las minas de plata de Pulacayo y Opipo (Bolivia). Pero desde un punto de vista económico, las 3, 85 toneladas de plata recibidas por mes no fueron suficientes para el normal funcionamiento de la empresa. En 1902, la empresa cesó sus actividades debido a los menores precios de los productos de plata en el mercado mundial, así como debido a la tecnología de producción obsoleta que operaba en la planta.
Posteriormente, parte de los edificios de la planta pasó a manos del ejército chileno, la otra parte pasó al tesoro de Chile. En 1964, el territorio con los edificios destruidos de la antigua fábrica fue transferido a la Universidad del Norte. En 1974, las ruinas de Huanchak fueron declaradas Monumento Histórico de Chile.
Hoy, este sitio alberga el Parque Cultural Juanchak y el Museo del Desierto de Atacama (MDA), diseñado por los arquitectos Ramon Wie, Marco Polidura, Eugene Soto e Iñaki Volante. El edificio del museo de 2.200 metros cuadrados alberga cinco salas de exposiciones, una sala de conferencias, oficinas, almacenes y laboratorios de investigación, así como una cafetería y una tienda de regalos.
El museo tiene colecciones de geología y paleontología. Se pueden visitar exposiciones temáticas permanentes. Entre ellos - "Cámara Minera" habla sobre la evolución de las herramientas utilizadas a principios del siglo XX en la industria minera. La exposición "Ventana al Universo" se inauguró con el apoyo del Observatorio Europeo Austral (ESO); en paneles especiales se puede ver cómo nacieron las primeras galaxias, qué es la materia oscura y cómo se puede hacer crecer un "agujero negro". La exposición permanente también cuenta la historia de las ciudades de la región de Antofagasta.
Y frente a la entrada al museo hay un "Rock Garden" donde se pueden ver muestras de rocas y minerales del norte de Chile, al otro lado de la entrada hay una exposición con muestras de rocas calcáreas esféricas y planas con marinas. fósiles traídos del desierto de Atacama.
Asimismo, se construyó un pequeño anfiteatro en el territorio de las ruinas, donde se realizan conciertos y espectáculos, y en 2006 abrió sus puertas un casino frente al monumento nacional.
Actualmente, el Parque Cultural Juanchak es uno de los lugares más visitados por los turistas cuando visitan Antofagasta.
