Descripción de la atracción
Frente al Gran Palacio, el Canal Noi Klong desemboca en el río Chaopraya, donde está equipado un muelle para barcazas reales de madera, que ha sido convertido en museo. Aquí, bajo un dosel especial, solo hay 8 barcos de remos de más de 50 barcazas que pertenecieron al rey. Este número de barcos puede parecer excesivo, pero conviene recordar que en el pasado, cuando la capital de Tailandia era la ciudad de Ayutthaya, el río era la principal arteria de transporte y la flota real personal estaba formada por varios miles de barcazas. El abad de Choisy, refiriéndose a la primera embajada francesa en Siam en 1685, menciona que los franceses viajaron río arriba en cientos de barcos, algunos de los cuales eran reales.
Cuando los birmanos capturaron Ayutthaya, todas las barcazas fueron quemadas. Rama I, que hizo de Bangkok su nueva capital, ordenó la creación de nuevas barcazas siguiendo el modelo de las antiguas. En ese momento, los barcos se usaban principalmente para diversas ceremonias. Esto continuó hasta el golpe de 1932, cuando se destruyó la monarquía absoluta en Tailandia. La mayoría de los objetos pertenecientes al rey fueron confiscados. Muchas barcazas resultaron dañadas por los bombardeos japoneses durante la Segunda Guerra Mundial.
Después de la guerra, el rey tailandés volvió al trono. Su Majestad encontró sus barcos en un estado lúgubre. Poco a poco, la mayoría de ellos fueron restaurados y se reanudó la ceremonia katin, celebrada en octubre o noviembre. Pero los frágiles barcos que se exhiben aquí se lanzan solo en raras ocasiones.
Las barcazas del museo varían en tamaño y propósito. El más lujoso de ellos se llama Golden Swan. Su nariz tiene la forma de un enorme cisne, cubierta con una capa de oro. La barcaza fue construida durante el reinado del rey Rama I, pero fue reconstruida durante el reinado de Rama V. Junto a ella se encuentra el barco Narai Song Subar, que perteneció al rey Narai. Su nariz está adornada con la figura de un pájaro Garuda. A lo largo del perímetro del hangar, hay vitrinas que muestran remos, banderas y otros elementos utilizados en coloridas ceremonias.
