Descripción de la atracción
La Catedral de la Natividad de Cristo se encuentra en el centro de Riga y es la iglesia ortodoxa más grande de la ciudad. La idea de construir una nueva catedral en la ciudad surgió en 1872. Tras un concurso para la construcción de un templo con capacidad para 2.000 personas, a finales de 1875, el proyecto de R. K. Fluga.
La primera piedra de la nueva catedral fue realizada por el obispo de Riga Seraphim en mayo de 1876. La construcción fue supervisada por el arquitecto N. V. Chagin. Según el proyecto, el templo debería tener 5 cúpulas y las cúpulas superaron significativamente la altura de los edificios. Inicialmente, el campanario de este templo no estaba planeado, sin embargo, más cerca del final de la construcción, el emperador Alejandro III presentó la catedral con 12 campanas fundidas en la fábrica del comerciante de Moscú ND Finlandsky por el famoso maestro de esa época K. Verevkin. Para las campanas, se diseñó un campanario, construido en el mismo estilo que el templo. El campanario encaja perfectamente en la planta original del templo, combinándose con la catedral en estilo y composición. El campanario estaba conectado a la catedral por un pasaje cubierto.
La decoración interior del templo se basó principalmente en la pintura ornamental realizada en "estilo bizantino", complementada con composiciones tipográficas en los arcos. Los iconos fueron pintados en la Academia de las Artes por artistas tan famosos como F. S. Zhuravlev, K. B. Venig, A. I. Korzukhin, V. P. Vereshchagin. Los utensilios se encargaron a las fábricas de I. A. Zheverzheeva, I. P. Khlebnikov, etc.
La construcción del templo se completó en 1883, al año siguiente la Catedral de la Natividad de Cristo de Riga fue rodeada por una valla calada y se dispuso una plaza en el territorio interior. La consagración de la catedral tuvo lugar el 28 de abril de 1884. Y tres días después, el sábado, el primer toque de las 12 campanas sonó sobre la ciudad. Muy rápidamente, el templo se convierte en un centro espiritual generalmente reconocido, no solo de la capital letona, sino de toda la región. Hay evidencia de que en el otoño de 1894 sirvió aquí Juan de Kronstadt, que ahora está canonizado.
En 1918, el municipio de Riga cerró la iglesia y se prohibieron los servicios divinos. Cuando el arzobispo John Pommer visitó la Catedral de la Natividad de Cristo, por invitación de la Catedral de Letonia de las parroquias ortodoxas, encontró la iglesia en un estado catastrófico. Los vasos se rompieron, no hubo campanas, los iconostasios fueron cortados y amontonados, la pintura fue destruida, el crucifijo fue arrojado a la basura.
Comenzó el difícil camino hacia la restauración del templo. El arzobispo John, para evitar una mayor destrucción de la catedral y, si era posible, recoger y poner en orden lo que quedaba, se instaló en el sótano del templo. Poco a poco, a costa de una dura lucha y con la ayuda de los residentes de Riga y los rusos, comenzó la restauración de la iglesia. Inicialmente, se requería permiso de las autoridades para cada servicio. Los servicios diarios realizados en eslavo eclesiástico y letón comenzaron el día de Navidad de 1922. A mediados de los años 30. el templo vuelve a convertirse en el centro espiritual de Riga, se renovó la pintura, se libró una lucha por la devolución de la antigua propiedad de la catedral. Una nueva ola de destrucción fue provocada por la Segunda Guerra Mundial, después de la cual la catedral fue restaurada gradualmente de nuevo, convirtiéndose en el centro espiritual de la ciudad.
Por orden del Consejo de Ministros del 5 de octubre de 1963, se clausuró la Catedral de la Natividad de Cristo. Solo quedaron los muros de la catedral, todo lo demás fue destruido o destrozado. En 1962, el edificio de la antigua catedral se convirtió en planetario.
Recién en julio de 1991 se inició el difícil camino hacia la tercera resurrección y restauración de la catedral. El primer Servicio Divino, en condiciones difíciles, fue realizado por Su Eminencia Vladyka Alexander el 6 de enero de 1992. A partir de ese momento se empezaron a realizar los servicios de forma periódica, y día a día se realizaron trabajos de reparación y restauración. Ahora el templo está cubierto de magníficas pinturas, se ha hecho un nuevo techo, las cúpulas están cubiertas de cobre, aunque todavía queda mucho por hacer. Las familias de los benefactores Vladimir Ivanovich Malyshkov e Igor Vladimirovich Malyshkov donaron un maravilloso iconostasio.
Hoy, “tres veces resucitado”, como se le llama popularmente, la Catedral de la Natividad de Cristo de Riga ocupa un lugar digno en la vida cultural y espiritual de la capital de Letonia. Durante su visita a Letonia en mayo de 2006, el Patriarca de Moscú y Toda Rusia Alexy celebró aquí un Servicio Divino.
