Descripción de la atracción
La decisión de construir el Puente de la Amistad que une las orillas brasileña y paraguaya del río Paraná se tomó en mayo de 1956. En noviembre del mismo año, los gobiernos de Brasil y Paraguay crearon una comisión que debía decidir sobre el proyecto del puente y la lista de obras necesarias.
A partir de los estudios hidrológicos que se han realizado en el río Paraná durante 20 años, se han identificado cinco sitios adecuados para la construcción de un nuevo puente. En febrero de 1957, un barco se hundió en el río con el ingeniero Tasso Rodríguez y sus asistentes involucrados en la construcción del Puente de la Amistad. Los materiales de construcción se entregaron desde las ciudades de Sao Paulo, Volta Redonda y Río de Janeiro. Para el arco del puente, la Compañía Nacional Metalúrgica de Volta Redonda realizó un encofrado de acero de 157 metros de largo y 1200 toneladas de peso. Se emplearon 1000 trabajadores en la construcción del Puente de la Amistad. Para dar cabida a esta estructura, hubo que talar unas 14 hectáreas de bosque virgen. Toda la madera se utilizó en el sitio de construcción. Se construyeron varios aserraderos en la orilla para recolectar madera. La arena para las necesidades de los constructores se tomó directamente del río Paraná.
El Puente de la Amistad, de 552,4 metros de largo, fue inaugurado por los presidentes de los dos estados vecinos en 1965. Se inició el desarrollo activo de la ciudad de Ciudad del Este, ubicada en el lado paraguayo. En ese momento se llamaba Puerto Stroessner. Ciudad del Este es reconocida como zona franca, todos los bienes que se venden aquí cuestan mucho menos que en la costa brasileña. Por eso, desde la madrugada en Ciudad del Este, una interminable fila de autos de Brasil atraviesa el Puente de la Amistad. También vienen los turistas que han venido a las Cataratas del Iguazú.
