Descripción de la atracción
Santa Maria Capua Vetere es una ciudad medieval de la provincia de Caserta. En tiempos prehistóricos, estas tierras fueron el hogar de varios asentamientos pertenecientes a la cultura Villanova, que luego fueron ampliados por los etruscos. En el siglo IV a. C. Capua era la ciudad más grande de la península de los Apeninos después de Roma. Sin embargo, el destino de muchas otras ciudades italianas lo esperaba: fue destruida por vándalos, conquistada por los lombardos y luego, en el siglo IX, nuevamente destruida por los sarracenos. Los residentes supervivientes de la ciudad huyeron y fundaron la moderna Capua en el sitio del antiguo puerto fluvial de Casilinum.
La ciudad, conocida hoy como Santa Maria Capua Vetere, se formó lentamente alrededor de las antiguas basílicas cristianas de Santa Maria Maggiore, San Pietro in Corpo y Sant Erasmo in Capitolo. Fue junto a estos edificios religiosos donde surgieron pequeños asentamientos, que luego se unieron en una comuna. Hasta 1861, se llamó Santa Maria Maggiore, incluso albergó la residencia de verano del rey Roberto de Anjou.
Hoy, el principal atractivo de Santa Maria Capua Vetere es la Basílica de Santa Maria Maggiore, fundada según la leyenda en el siglo V por el Papa Símaco. Una vez esta iglesia tenía una sola nave, pero en 787 fue ampliada por orden del gobernante lombardo Arekis II de Benevento. Y en 1666 se le añadieron dos capillas laterales. La basílica recibió su aspecto barroco actual en 1742-1788.
Entre otros monumentos de historia y arquitectura de Santa Maria Capua Vetere, cabe mencionar el antiguo anfiteatro romano de Campano, cuya forma se asemeja al Coliseo, el museo arqueológico más interesante Antica Capua, el Museo de los Gladiadores y el Museo Garibaldi, el Arco de Adriano y el Mithreum perfectamente conservado, descubierto en 1922, en uno de sus muros se puede ver un fresco del siglo II a. C. con la imagen de la diosa Mitra.
