Descripción de la atracción
Las Islas Pontinas son un archipiélago en el Mar Tirreno ubicado frente a la costa occidental de Italia. Debe su nombre a la isla más grande del archipiélago: Ponza. Las islas de Palmarola, Zannone y Gavi también se encuentran en la parte noroeste, y Ventotene y Santo Stefano en la parte sureste. Estos dos grupos de islas están separados entre sí por una distancia de 41 km.
El archipiélago se formó como resultado de la actividad volcánica y ha sido habitado por personas durante miles de años. En su territorio se han encontrado rastros de actividad humana que datan del Neolítico y la Edad del Bronce. Más tarde, los etruscos vivieron aquí, y los primeros registros escritos de las islas se remontan a la era de la Antigua Roma. Según la leyenda local, las Islas Pontinas fueron una vez el Reino de Tirrenia, que se sumergió y dejó solo una estrecha franja de tierra.
Durante el reinado del emperador romano César Augusto, se le permitió establecerse en el archipiélago, y la gente rápidamente dominó Ponza y Ventotene. Fueron estas dos islas las que los romanos utilizaron como lugar de descanso y lugar de exilio para ciudadanos políticamente poco confiables. La historia se repitió dos mil años después, cuando durante los años del régimen fascista fueron desterrados aquí por las mismas razones.
En la Edad Media, debido a las constantes incursiones de piratas sarracenos, las Islas Pontinas fueron abandonadas. Fue solo en el siglo XVIII que fueron recolonizados por el Reino de Nápoles y luego se convirtieron en parte de una Italia unificada. Hoy, solo las islas de Ponza y Ventotene están habitadas. Además, Ventotene está protegido por el estado como reserva natural, junto con la isla de Santo Stefano. Los turistas se sienten atraídos aquí por lujosos viñedos, hierbas silvestres, flores fragantes, así como playas apartadas y grutas mágicas.
En cuanto a las vistas del archipiélago Pontino, la mayoría de ellas son de origen natural, aunque también hay varios monumentos de historia y arquitectura. En Ponza, vale la pena visitar el jardín botánico, pasear por el cabo Bianco, escalar el Monte Guardia con una antigua torre en la cima y explorar las numerosas grutas: Grotta della Maga Circe, Grotta Ulysse o Del Sangué, Grotta Adzurra, Grotta del Pilato. Las playas más populares de Ponza son Spiaggia di Caya di Luna, Spiaggia dei Felci, Spiaggia di Le Forna. Este último es famoso por su piscina natural de agua salada. Los amantes de la aventura adorarán la Rota di Serpenti, un laberinto subterráneo formado por túneles cavados por los romanos.
A 10 km de Ponza se encuentra la rocosa isla de Palmarola, deshabitada, pero con varios restaurantes de verano y excelentes playas. Aquí puedes ver el Templo de San Silverino y la cueva natural Cava Mazzella.
El pequeño islote de Zannone, con un área de solo 1 km cuadrado, es parte del Parque Nacional Circeo. Alberga una pequeña exposición educativa sobre los ecosistemas del parque, en la cima del Monte Pellegrino. También se conservan las ruinas de un monasterio benedictino del siglo XIII.
La más pequeña de las islas Pontinas, Gavi, es una reserva natural y es famosa por la gran cantidad de lagartos que viven en ella.
En Ventotene hay varias estructuras romanas antiguas hechas de toba volcánica, así como un extenso sistema de recolección de agua de lluvia. Y en 2009, se descubrieron los restos de cinco antiguos barcos romanos frente a la costa de la isla, algunos de los artefactos que ahora se exhiben en el museo local.
Finalmente, en Santo Stefano, se puede ver el edificio de una antigua prisión, construida por los Borbones a finales del siglo XVIII y utilizada hasta 1965.
