Descripción de la atracción
El Templo de Santa Maria di Polsi es una iglesia ubicada en el corazón de la cordillera de Aspromonte, cerca del pueblo de San Luca en la región italiana de Calabria. Fue fundada en 1144 por el rey normando Roger II de Sicilia. La iglesia y el monasterio se encuentran en un lugar pintoresco en el fondo del desfiladero, rodeado de altas montañas. En el oeste, se ve el monte Montalto (1955 metros), el pico más alto de Aspromonte. Esta ubicación del templo hace que sea muy difícil de acceder; hace unos años, solo se podía llegar a Polsi a pie.
Santa Maria di Polsi es un monasterio basiliano, uno de los últimos supervivientes en Calabria. La iglesia tiene tres naves, la central se distingue por una clásica bóveda de nido de abeja, que está decorada con láminas de oro puro. Los arcos que descansan sobre poderosas columnas están decorados con magníficos estucos de artesanos locales. Y los dibujos en las paredes a su alrededor representan escenas de la vida de la Virgen María. La antigua estatua de Madonna fue tallada en toba por un artista siciliano en el siglo XVI. Otra estatua de la Virgen se guarda en un nicho de mármol blanco. Una vez cada cincuenta años, tiene lugar un evento importante en el templo: la coronación de las estatuas de la Virgen. La primera coronación tuvo lugar en 1860 para celebrar el 300 aniversario de la llegada de la estatua al templo.
En general, los orígenes de este culto se remontan a épocas lejanas. En la cercana localidad de Locri, antigua colonia griega, los arqueólogos han descubierto varios artefactos que datan de la época prerromana y evidencia de la existencia de un culto femenino en estos lugares, probablemente dedicado a Perséfone. En el siglo VII, los monjes basilianos fundaron aquí un skete, donde glorificaron a la Virgen según los cánones griegos, hasta que fueron expulsados a fines del siglo XV. Sin embargo, hoy en día peregrinos de toda Calabria y el este de Sicilia llegan a Polsi para adorar a la Virgen María, ¡su número durante la celebración llega a 50 mil personas!
Curiosamente, incluso a principios del siglo XX, los miembros de la mafia calabresa, la ndranghetta, celebraban sus reuniones anuales en el templo de Santa Maria di Polsi. En 1969, la policía allanó la reunión y arrestó a unos 70 miembros de la mafia. Y en los últimos años, el número de peregrinos al templo ha disminuido levemente debido a los conflictos que estallaron en 2007 entre los dos clanes mafiosos de San Luca.
