Descripción de la atracción
El nombre del volcán Huaynaputina (4800 m) significa "volcán joven" del idioma quechua. Es un estratovolcán ubicado en la región de Mokegua en el sur de Perú, a 80 km al sureste de la ciudad de Arequipa. El volcán Huaynaputina es parte de la Zona Volcánica Central de los Andes, pasando por Perú y Chile. A pesar de su altura, la cima del volcán Waynaputina no es tan interesante como su cráter de herradura de 2,5 m de ancho, que es 1000 m más bajo e incluye tres depresiones cónicas de 100 m formadas durante la última erupción violenta en 1600.
No se sabe mucho sobre la historia prehispánica de esta región. Según leyendas locales, unos días antes de la erupción, alguien reportó ruido cerca del volcán y humo emitido por su cráter. Los lugareños prepararon niñas, mascotas y flores para los sacrificios para calmar el volcán. Durante la ceremonia del sacrificio, el volcán arrojó una columna de ceniza. Para el 15 de febrero, la actividad había aumentado notablemente a medida que comenzaron a producirse temblores. Para el 18 de febrero, la actividad sísmica aumentó a tres o cuatro choques cada quince minutos. En la noche del 19 de febrero de 1600, Waynaputina estalló en una erupción volcánica, liberando cenizas a la atmósfera. Los observadores describieron el evento como "una gran explosión de una bala de cañón con un gran fuego". Flujos piroclásticos en forma de río fluyeron por la montaña. Fluye en el lado sur del volcán mezclado con las aguas del río Tambo. Una hora después de la erupción, comenzaron a caer escamas de ceniza del cielo. En 24 horas, Arequipa estaba cubierta con una capa de ceniza de 25 cm.
Un mes después, el volcán Huaynaputina entró en erupción nuevamente con la liberación de flujos piroclásticos de hasta 13 km de largo hacia el este. Corrientes de lodo volcánico en su camino destruyeron varias aldeas y llegaron a las costas del Océano Pacífico. Las cenizas volcánicas y los terremotos causaron daños importantes en las principales ciudades de Arequipa y Mokegua.
En total, más de 1.500 personas murieron durante la erupción del Huaynaputina. Decenas de aldeas quedaron sepultadas bajo sus cenizas. La economía agrícola de la región tardó 150 años en recuperarse por completo.
