Descripción de la atracción
A principios del siglo XX se inició un auge en la producción de salitre, utilizado como fertilizante en la agricultura y para la preparación de explosivos. En las primeras décadas del siglo XX, el desarrollo y crecimiento de la ciudad de Iquique se debe principalmente a los importantes avances en el procesamiento del salitre, que se exportaba a varios países europeos. Los grandes productores de salitre se unieron para construir una casa para sus oficinas de estilo georgiano en Iquique - Palacio Astorek.
El Palacio de Astorek fue construido en 1904 por orden del exitoso comerciante Don Juan Gigin Astorek como oficina comercial. Este proyecto fue llevado a la vida por dos arquitectos famosos: Alberto Cruz-Mont y Miguel Retornano. Juan Gigin Astoreca falleció antes de que se terminara la construcción de la casa y su familia se trasladara a la ciudad de Valparaíso. En 1909 su esposa Felicia Farm vendió el Palacio Astoreca al municipio de Iquique. Desde entonces, no se alojaron oficinas dentro de las paredes de este edificio hasta 1977. En 1994, Astorek Palace fue declarado Monumento Histórico Nacional.
El edificio está construido íntegramente con pino de Oregón. El palacio, con una superficie de unos 1100 metros cuadrados, cuenta con 27 oficinas, decoradas en diferentes estilos, entre ellos: Art Nouveau, Neorrenacentista francés, Renacimiento, etc. La fachada principal del edificio consta de tres zonas simétricamente ubicadas. La parte central tiene una fachada con arco de medio punto, que recuerda a un techo "holandés".
Las instalaciones del palacio cuentan con 6 grandes salones, 2 salas de conferencias, habitaciones para invitados, salones pequeños y grandes para exposiciones y eventos. Astorek Palace está bajo el patrocinio de la Universidad. Arthur Prat. El edificio es un importante centro cultural y de exposiciones. El local alberga diversas exposiciones, arte y eventos culturales. Las puertas del palacio están siempre abiertas para seminarios, mesas redondas, cursos, conferencias y presentaciones.
Astorek Palace es una joya arquitectónica que debe visitarse para admirar la grandeza de una época pasada.
