Descripción de la atracción
Construido desde finales del siglo XIII hasta 1320, el castillo de Steri fue la residencia principal de la infame familia siciliana Chiaramonte. En 1392, el rey Martín asedió el castillo y decapitó a Andrea Chiaramonte, el último propietario de Steri, justo frente a sus murallas. Desde ese momento hasta 1517, el castillo sirvió como el principal palacio real del reino siciliano, reemplazando al Palazzo dei Normanni en esta posición. Fue aquí en 1530 cuando Carlos V, rey de Sicilia y gobernante del Sacro Imperio Romano Germánico, transfirió las islas maltesas a la Orden de los Caballeros Hospitalarios, que más tarde se conocería como la Orden de Malta. El castillo de Steri desempeñó un papel muy siniestro entre 1601 y 1782: el tribunal principal de la Santa Inquisición de Sicilia se sentó allí. Luego, el tribunal se ubicó aquí, y las habitaciones del castillo se utilizaron como celdas de prisión. Hoy en día, parte del castillo de Steri está ocupada por las oficinas administrativas de la Universidad de Palermo, y en sus salas medievales a menudo se celebran varios eventos pequeños.
El castillo fue construido en el llamado estilo "gótico Chiaramonte" - los castillos en las ciudades sicilianas de Mussomeli y Naro y en Malta (la parte antigua del Fuerte Sant'Angelo en La Valeta) se construyeron con el mismo estilo. Y sus decoraciones y ventanas arqueadas evocan asociaciones con otros castillos medievales de Italia, Francia y España. La majestuosa fortaleza se extiende sobre el territorio de los antiguos feudos de la familia Chiaramonte; a pesar de que no fueron los inventores de este estilo arquitectónico único, hicieron mucho para difundirlo por toda la isla. La hermosa mampostería de Steri ha sobrevivido hasta nuestros días solo gracias a numerosas restauraciones realizadas en el siglo XX.
Cuando se construyó el castillo, estaba prácticamente sobre el agua: la costa comenzaba a cien metros de las murallas de Steri. En el siglo XVI, se erigió una presa alrededor del castillo para proteger la estructura de las incursiones piratas. El parque cubierto de hierba, que ahora bordea la orilla del mar en el lado opuesto de Marina Strone de Via Crispi y Via Messina, se estableció después del final de la Segunda Guerra Mundial. El complejo Steri también incluye la capilla de San Antonio, construida cerca del castillo.
En el interior, vale la pena prestar especial atención al Gran Salón, el llamado Salón de los Nobles, con bóvedas de madera pintadas que representan escenas bíblicas, mitológicas e históricas. Es probable que la decoración de las habitaciones de Steri estuviera influenciada por los ornamentos árabes de la famosa Capilla Palatina, creada dos siglos antes.
