Descripción de la atracción
El Monasterio de Santa Caterina del Sasso, excavado en la roca en la orilla oriental del lago Maggiore, sirvió una vez como refugio para los ermitaños y hoy es una de las atracciones turísticas del lago. A pesar de su posición inaccesible, se puede llegar al monasterio tanto por tierra como por agua.
La construcción del complejo religioso católico romano comenzó en el siglo XIII, pero la mayor parte del trabajo se llevó a cabo entre 1300 y 1320. Algunos de los frescos que adornan el interior del monasterio datan del siglo XIX. El complejo incluye una iglesia dedicada a Santa Catalina de Alejandría y dos edificios del monasterio. Se cree que el fundador del monasterio fue el reverendo Alberto Besozzi de la localidad de Arolo, quien, habiendo escapado felizmente de la muerte en un naufragio, hizo un voto a Santa Catalina y vivió en una gruta junto al futuro monasterio hasta el final de su vida. Las reliquias del beato Besozzi se conservan hoy en la iglesia.
Dicen que el nombre del monasterio - del Sasso ("Piedra") - fue dado después de que una parte de la roca se derrumbó sobre él en 1640. En 1670 pasó a la Orden Carmelita y cien años después fue abolida. A pesar de ello, en 1914 el monasterio fue declarado monumento nacional, y en 1970 fue adquirido por el gobierno de la provincia de Varese, que inició las obras de restauración.
Hoy en día, puedes llegar a Santa Caterina del Sasso bajando una larga escalera de caracol o por un ascensor construido en 2010, así como por un ferry que atraca en el muelle local.
En 1977 se filmaron en el monasterio algunas escenas de la película "La habitación del obispo" de Dino Risi, y en 1989 apareció en la película "Los novios" de Salvatore Nochita basada en la historia homónima de Allesandro Manzoni.
