Descripción de la atracción
El monasterio de Agia Lavra (Holy Lavra) se encuentra en el monte Helmos a una altitud de 961 metros sobre el nivel del mar cerca de la ciudad de Kalavryta. Fue construido en 961 y es uno de los monasterios ortodoxos más antiguos de Grecia y puede considerarse un símbolo del nacimiento de la Grecia moderna.
Durante su larga historia, el monasterio fue destruido repetidamente. En 1585 fue reducido a cenizas por los turcos. Después de 15 años, fue prácticamente restaurado, aunque la pintura al fresco, en la que estaba involucrado el maestro Antimos, no se terminó hasta 1645. Pero ya en 1715 el monasterio fue incendiado nuevamente.
En 1821, comenzó la Guerra de Independencia griega del Imperio Otomano (Revolución Griega) y el monasterio de Agia Lavra adquirió su importancia histórica. Fue aquí, el 25 de marzo de 1821, donde se pronunció la famosa consigna de los revolucionarios griegos "Eleftheria y Thanatos" (traducida como "libertad o muerte"), llamando a un levantamiento contra los turcos. El mismo día, el metropolitano Herman (metropolitano ortodoxo griego de la ciudad de Patras) realizó la doxología, bendijo el Lavaron (estandarte) del levantamiento nacional griego y juró a los rebeldes del Peloponeso. La bandera revolucionaria fue supuestamente izada por el metropolitano debajo de un sicomoro cerca de las puertas del monasterio. Durante la guerra de liberación en 1826, Agia Lavra fue nuevamente quemada, esta vez por el ejército de Ibrahim Pasha. Después de que Grecia obtuvo la independencia, la iglesia fue reconstruida en 1850. Hoy, en la colina frente al monasterio, hay un monumento a los héroes de la revolución de 1821.
Durante la Segunda Guerra Mundial en 1943, los alemanes destruyeron la ciudad de Kalavrita y el monasterio fue incendiado nuevamente. Fue restaurado ya en 1950 con subsidios estatales y fondos de los feligreses.
Hoy en el territorio del monasterio hay un museo histórico, que contiene valiosas reliquias históricas: libros, documentos, iconos, pinturas, etc. Entre las exhibiciones más interesantes se encuentran el evangelio con incrustaciones de diamantes donados por la emperatriz rusa Catalina la Grande, las vestimentas del metropolitano Herman, telas de seda del siglo XVI de Esmirna y Constantinopla bordadas con hilos de oro y plata. Aquí también se puede ver la bandera revolucionaria griega, que marcó el inicio de la guerra de liberación por la independencia de Grecia en marzo de 1821. El monasterio contiene las reliquias de San Alexis, que fueron donadas por el emperador bizantino Manuel Paleólogo.
