Descripción de la atracción
El Castillo de Castello Ursino, ubicado en Catania, fue construido entre 1239 y 1250 por orden del Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y Rey de Sicilia, Federico II. En ese momento, se le consideró inexpugnable. En 1295 fue encarcelado en este castillo Jaime II, rey de Aragón, que fue depuesto por el parlamento durante las Vísperas de Sicilia, un levantamiento popular. Al año siguiente fue capturado por Roberto de Anjou, pero pronto el castillo volvió a pasar a manos del clan de Aragón.
Posteriormente, Castello Ursino sirvió de residencia a los reyes Federigo III, Pedro II, Luis el Niño, Federigo IV y la Reina María. Esta última, hija del rey Federigo III, fue secuestrada del castillo por Guglielmo por Raimondo Moncada en 1379, que quería evitar que María se casara con Gian Galeazzo Visconti. El rey de Sicilia Martín I, el esposo de María, también mantuvo su corte aquí.
Tras el traslado de la capital del Reino de las Dos Sicilias de Catania a Palermo, y tras la proliferación generalizada de armas de fuego, Castello Ursino perdió su finalidad militar y empezó a utilizarse como prisión. Este es uno de los pocos edificios que sobrevivieron al devastador terremoto de 1693.
El castillo es de forma rectangular con enormes torres en cada esquina y un patio al aire libre. Cuando se construyó el castillo, se encontraba en un acantilado con vistas al mar Jónico, pero hoy, como resultado de las erupciones del Etna y numerosos terremotos, está separado por un kilómetro de la costa. El foso que una vez rodeó el castillo también estaba lleno de lava volcánica. La ubicación actual de Castello Ursino entre las calles y las tiendas de una típica plaza de pueblo confunde a veces a los turistas.
Desde 1934, el castillo alberga el Museo Municipal de Catania y la galería de arte local. En su interior se pueden apreciar objetos y obras de arte que siempre han adornado el castillo, así como traídas de otros lugares de la ciudad. Las exhibiciones del museo datan de la antigüedad hasta nuestros días, presentando toda la historia de Sicilia. En 2009, se completaron aquí trabajos de restauración a gran escala.
