Letonia, una de las repúblicas bálticas del norte de Europa, limita con Rusia y es un destino turístico popular para los fanáticos de la arquitectura medieval y las vacaciones en la playa en la costa de Riga. El único idioma estatal de Letonia es el letón, que se establece en la ley que regula las sutilezas de usarlo y otros en el estado.
Algunas estadísticas y hechos
- El letón no es el único idioma utilizado por los ciudadanos de la república. El latgaliano se habla ampliamente en la parte oriental del país y una parte importante de la población habla ruso.
- Aproximadamente 1,7 millones de personas hablan letón en casa y en la oficina, alrededor de 150 mil hablan latgaliano.
- El segundo más común en Letonia es el ruso. Es considerado nativo por aproximadamente el 37% de los habitantes de la república, y el 81% de los ciudadanos letones lo posee y puede entender y comunicarse en él.
- Tres lenguas extintas en el territorio del país, seloniano, curoniano y semigaliano, existieron hasta los siglos XV-XVII y hoy son de interés solo para los investigadores.
Curiosamente, el Alto Comisionado de la OSCE para las Minorías Nacionales recomendó que Letonia revisara su política lingüística para reflejar la naturaleza multicultural de la sociedad y simplificar el proceso de uso de las lenguas minoritarias en la correspondencia de los ciudadanos con las organizaciones y autoridades oficiales. Aun reconociendo la existencia de una lengua estatal única en Letonia, las organizaciones europeas recomendaron, no obstante, que las autoridades del país fueran flexibles en materia de educación bilingüe.
Historia y modernidad
El idioma estatal de Letonia, junto con el lituano, es uno de los dos idiomas del Báltico Oriental que han sobrevivido hasta nuestros días. El letón oficial y literario moderno se basa en el dialecto del letón medio.
La primera evidencia escrita de la existencia del idioma letón apareció en el siglo XVI, y toda su historia se divide en tres períodos: el antiguo letón hasta el siglo XIX, el joven letón de 1850 a 1890 y el moderno.
Notas turísticas
Los viajeros rusos a menudo notan que los habitantes de las repúblicas bálticas no están muy ansiosos por comunicarse en ruso, a pesar de que la inmensa mayoría de los letones de mediana edad y mayores hablan ruso. Al realizar un viaje turístico a Letonia, es recomendable sintonizar con el hecho de que tendrás que hablar inglés para recibir la información necesaria y contar con la comprensión en hoteles y restaurantes.
